ESL strategy use and instruction at the elementary school level: a mixed methods investigation

Autor: Lewis Gunning, Pamela Edith
Jazyk: angličtina
Rok vydání: 2011
Předmět:
Druh dokumentu: Electronic Thesis or Dissertation
Popis: In Québec, Canada, an education reform instigated a program which makes language learning strategies integral to the ESL curriculum and requires teachers to teach strategies and to assess students' strategy use. Nevertheless, to date, few studies have investigated children's strategy use and, even fewer, the effects of strategy instruction on success in ESL amongst children. The assessment of strategies among children also offers a particular challenge to researchers, as traditional assessment methods are not always applicable. The research questions for this mixed methods study aim to investigate children's learning strategy use and to assess the effects of instruction on student strategy use. The study will focus on the impact of strategy use on oral interaction tasks in an authentic context. The setting is the elementary ESL classroom in Québec. The study is comprised of two parts; a) a general survey study and b) a case study. The survey study was carried out among participants from 6 different classes of Québécois 6th graders (n=138) with the aim of identifying and describing general patterns of strategy use among them. The results showed that the children, as a whole, used mainly affective and compensatory categories of strategies, such as asking for help and risk-taking. There were also significant effects for proficiency level, with the high proficiency learners reporting using more affective and cognitive strategies than the low proficiency learners; motivation (liking English) was also a significant variable that influenced the children's overall strategy use. For the case study, a sub-group of the participants from the survey study was used. The goals were to investigate the effects of instruction on students' strategy use in the ESL class, and to assess the impact of their strategy use on success in ESL oral interaction tasks. Two intact, similar groups of participants from two different schools served as a treatment group (n=27) and a control group (n=26) in the quasi-experimental part of the research. Care was maintained to apply rigorous assessment methods to the data collection and analysis of this study. Quantitative and qualitative data (e.g., questionnaires and videotapes of classroom proceedings) provided seven sources of evidence to support the findings of this investigation, which lasted four months. Innovative techniques were devised for teaching and assessing strategies among children. Assessment techniques took into account the nature of children, and the context in which these participants were studying English, especially with regard to ongoing assessment for learning, as advocated by the Québec Ministry of Education. Findings of this study indicate that: a) strategy awareness and use were enhanced following instruction; b) the strategy intervention group showed statistically significant gains on the oral interaction measure from pre- to post-test; and c) the strategy intervention group outperformed the control group in a planned comparison statistical analysis of post-test oral interaction results. This study has implications for the fields of research methods, language teaching pedagogy, learning strategies, strategy instruction, and strategy assessment, among children who are learning a second or foreign language. The literature in these areas among children who study ESL as a required school subject is scant and this research begins to fill the gap.
Au Québec (Canada), une réforme éducative a mis en place un programme faisant des stratégies d'apprentissage une partie intégrante du curriculum d'anglais, langue seconde (ALS), et demandant aux enseignants d'enseigner des stratégies et d'évaluer l'utilisation de ces dernières. Cependant, à ce jour, peu d'études ont investigué l'utilisation de stratégies par les enfants, et encore moins, les effets de l'enseignement de stratégies sur les succès des élèves en ALS. De plus, l'évaluation de l'utilisation de stratégies chez les enfants offre un défi particulier aux chercheurs en ce que les méthodes d'évaluation traditionnelles ne sont pas toujours applicables. Cette étude se concentrera sur l'impact de l'utilisation de stratégies sur des tâches en interaction orale dans un contexte authentique, soit la classe d'ALS du primaire au Québec. Cette étude se compose de deux parties; a) un sondage général d'étude et, b) une étude de cas. Le sondage d'étude s'est déroulé auprès de participants de six classes différentes d'élèves de la sixième année du Québec, n=138, avec l'objectif d'identifier et de décrire des patrons généraux dans l'utilisation de stratégies chez ces élèves. Les résultats ont démontré que dans l'ensemble, les enfants utilisaient surtout les catégories de stratégies affectives et compensatoires, comme par exemples : demander de l'aide ou prendre des risques. Le sondage d'étude a aussi produit des effets significatifs au niveau de la compétence, les élèves de compétence forte rapportant utiliser davantage de stratégies affectives et cognitives que les élèves de faible compétence, et la motivation (aimer l'anglais) était une variable signifiante qui a influencé l'utilisation des stratégies en général. En ce qui concerne l'étude de cas, un sous groupe de participants provenant du sondage d'étude a été utilisé, et les objectifs étaient d'investiguer les effets de l'enseignement de l'utilisation de stratégies dans la classe d'ALS ainsi que d'évaluer l'impact de l'utilisation des stratégies sur le succès des tâches d'interaction orale en ALS. Deux groupes entiers, composés de participants similaires et qui provenaient de deux écoles différentes, ont servi de groupe témoin (n=27) et de groupe contrôle (n=26) dans la partie quasi-expérimentale de la recherche. Un souci a été maintenu afin d'appliquer des méthodes d'évaluation rigoureuses à la collecte de données et à l'analyse de cette étude. Des données quantitatives et qualitatives (par exemple, des questionnaires et des enregistrements vidéo de démarche en classe) ont fourni sept sources d'évidence soutenant les conclusions de cette enquête qui a duré quatre mois. Des techniques innovatrices ont été conçues pour enseigner et évaluer les stratégies des enfants. Ces techniques d'évaluation prenaient en compte la nature des enfants et le contexte dans lequel ces participants étudiaient l'anglais, particulièrement au regard du principe de l'évaluation comme soutien à l'apprentissage prôné par le Ministère de l'Éducation, du Loisir et du Sport (MELS). Les conclusions de cette étude indiquent que : a) la connaissance de stratégies et son utilisation ont été rehaussées à la suite de l'enseignement; b) le groupe d'intervention de stratégies ont démontré des gains statistiquement signifiants au niveau de la mesure en interaction orale du pré-test au post-test; et c) le groupe qui a reçu l'enseignement de stratégies était plus performant que le groupe contrôle dans une analyse planifiée de comparaison statistique des résultats du post-test de l'interaction orale. Cette étude a des conséquences sur les domaines suivants : les méthodes de recherche, la pédagogie de l'enseignement des langues, les stratégies d'apprentissage, l'enseignement des stratégies ainsi que l'évaluation de stratégies chez les enfants qui apprennent une langue seconde ou étrangère.
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