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Reconhecendo a importância das preocupações ambientais e a grande disponibilidade de materiais de origem vegetal no Brasil, este estudo enfocou o emprego de resíduos agro-industriais (torta de mamona, glicerol recuperado e fibras lignocelulósicas), seguindo metodologias da “química verde”, na preparação de compósitos biodegradáveis, usando quantidades diferentes de dois tipos de amido; o de milho e o da torta de mamona (resíduo sólido do processamento de óleo), com dois tipos de gliceróis; um puro (PA) e outro recuperado (resíduo da transesterificação de óleos vegetais - glicerina) como plastificante e fibras de plantas brasileiras. As fibras usadas incluem a fibra de bananeira e a de bagaço de cana-deaçúcar. Os compósitos foram preparados por termo-moldagem e compressão utilizando quantidades variáveis de fibras, dos dois tipos de amido com quantidades fixas dos gliceróis (puro e glicerina). Observou-se que a quantidade máxima de fibra de bananeira ou de cana-de-açúcar que poderia ser incorporada em qualquer uma das duas matrizes foi de 35 %. Baseado nestes estudos preliminares, estudos posteriores foram realizados utilizando temperatura controlada para entender as propriedades de tração. Os resultados indicaram que: (i) foi possível preparar compósitos tanto de amido de milho PA quanto de torta de mamona com ambos os tipos de plastificantes, reforçados com fibras de bananeira e cana-de-açúcar; (ii) compósitos à base de glicerina mostraram leve melhora nas propriedades mecânicas quando comparados com os preparados com glicerol PA, sugerindo a possível substituição deste último pelo primeiro; e (iii) compósitos de matriz amido/glicerol PA contendo fibras de bagaço de cana-de-açúcar apresentam propriedades levemente melhores que os de fibras de bananeira. Estas observações foram produzidas com base nos estudos das micrografias eletrônicas de varredura (MEV). Estudos fractográficos destes compósitos revelaram boa ligação de ambas as fibras e matrizes, comparado com os de outras fibras. Neste estudo destaca-se a utilização de resíduos agroindustriais (torta de mamona, glicerol recuperado e fibras lignocelulósicas) para o desenvolvimento de compósitos biodegradáveis. Este estudo tem atraído a atenção tanto de usuários de compósitos quanto de cientistas e tecnólogos, gerando desafios no que tange ao processamento destes compósitos, em questões ecológicas e na agregação de valor aos materiais fabricados a partir de resíduos agroindustriais. |
