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Le quartier Hamra et la rue Verdun, situés dans la partie occidentale de Beyrouth, constituent deux espaces marchands radicalement différents. Apparu à la fin des années 1940, Hamra est le produit de nouveaux réseaux socio-économiques (commerçants libanais, arméniens et palestiniens) et des succursalistes du centre-ville. Espace moderne, Hamra attire les activités ludiques, les compagnies internationales et les pétrodollars du Golfe. La rue Verdun émerge à la fin des années 1980. Espace des franchises, des galeries marchandes de luxe et expression de l'économie globale, elle s'affirme comme le nouvel espace commercial de la ville alimenté par des capitaux issus de l'émigration africaine et du Golfe. Ce travail souligne les différents processus de production inscrits dans des logiques multiples : stratégies économiques pour lesquelles l'acteur se positionne dans un environnement favorable (densité, diversité et proximité de ses concurrents), stratégies d'intégration pour lesquelles l'acteur projette à travers un commerce et un lieu symbolique un moyen d'être inséré dans la ville, stratégies de respectabilité et de visibilité pour lesquelles l'acteur recherche une adresse commerciale pour paraître et apparaître à travers son enseigne, son nom et sa fortune, initiatives des associations de commerçants qui défendent leurs intérêts et qui se substituent aux autorités publiques absentes de la scène urbaine. Ce travail définit "l'espace centre" comme le lieu où se chevauchent, se coupent, s'entrecoupent, se parasitent même différents réseaux d'acteurs. Ainsi la production de centralités commerciales à Beyrouth peut se mesurer au degré de densité et de diversité des réseaux socio-économiques fonctionnant à différentes échelles. |
