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Introduction: Malignancy-associated ascites (MAA) is the second cause of new-onset ascites after cirrhosis with portal hypertension (PHT), and is usually related to peritoneal carcinomatosis. Ascitic fluid is an exudate, with low serum-ascites albumin gradient (SAAG), ≥500 lymphocytes/mm3 and positive cytology. However, MAA may show atypical patterns. Signet ring cell carcinoma (SRCC) is a poor prognosis adenocarcinoma subtype with special clinical and endoscopic presentation. Case summary: A 68-year-old female, without relevant medical history, with a ventriculoperitoneal shunt (VPS), presented a 1-week increase of abdominal perimeter, loose stools, hyporexia, and fever. In repeated paracentesis, ascites showed transudate properties, high SAAG, low cellularity, negative cultures, and cytologies. She didn’t have neurological impairments nor VPS dysfunctions. Significant PHT and other ascites etiologies were excluded. Ascites persisted despite evacuation paracentesis and diuretics. Further diagnostic workup finally revealed peritoneal carcinomatosis probably originated in a cecal SRCC. Conclusions: We report an atypical presentation of MAA (transudative ascites, SAAG suggesting PHT, low cellularity, and initially negative cytology) due to a rare adenocarcinoma subtype, representing a challenge regarding its unusual characteristics and difficulties to reach a final diagnosis. Resumen: Introducción: La ascitis asociada a malignidad (AAM) es la segunda causa de ascitis de debut después de la cirrosis con hipertensión portal (HP) y suele relacionarse a carcinomatosis peritoneal. El líquido ascítico es un exudado, con gradiente de albúmina suero-ascitis (GASA) bajo, ≥500 linfocitos/mm3 y citología positiva. Sin embargo, la AAM puede presentar patrones atípicos. El carcinoma de células en anillo de sello (CCAS) es un subtipo de adenocarcinoma de mal pronóstico con una presentación clínica y endoscópica características. Resumen del caso: Una mujer de 68 años, sin antecedentes de interés, portadora de una derivación ventrículo-peritoneal (DVP), consultó por aumento del perímetro abdominal, deposiciones diarreicas, hiporexia y fiebre de una semana de evolución. En paracentesis repetidas la ascitis presentaba características de trasudado, GASA alto, baja celularidad y resultado negativo para cultivos y citologías. Se excluyeron alteraciones neurológicas y malfuncionamiento de la DVP. La HP significativa y otras etiologías de ascitis fueron descartadas. La ascitis persistió pese a paracentesis evacuadoras y diuréticos. Tras realizar pruebas complementarias adicionales finalmente se objetivó la presencia de carcinomatosis peritoneal probablemente originada en un CCAS del ciego. Conclusiones: Describimos una presentación atípica de AAM (trasudado, GASA sugestivo de HP, baja celularidad y citología inicialmente negativa) debido a un subtipo raro de adenocarcinoma, lo que representa un reto clínico considerando sus características inhabituales y las dificultades para conseguir un diagnóstico definitivo. |
