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In the political debate and research of the last 20 years, the economic, democratic and social effects of municipal mergers have been discussed controversially and focused on individual aspects. The present study evaluates the development of 46 mergers of municipalities in five cantons, which in turn represent 117 former municipalities, according to ten criteria. For this purpose, 47 indicators are used and surveys of over 10,000 voters are taken into account. Empirically, the main improvements can be demonstrated in terms of professionalization, external impact and economic attractiveness of the new municipality. As far as financial performance is concerned, the results are ambiguous. On the other hand, there is a trend towards a decline in proximity to citizens and in political engagement. With regard to participation/inter-municipal cooperation, ‘nepotism’ as well as social integration and identification with the municipality, the state prior to and after the merger of the municipalities remain largely stable. The analysis of various group characteristics also shows that the framework conditions, such as the size of the municipality, the type of municipality or the number of municipalities involved in the merger, can influence the effects of the merger, but only selectively. Finally, it can be concluded from the results of the population survey that municipal mergers tend to be viewed critically, but that the changes caused by the merger are hardly noticed. Overall, the potential economic, democratic and social effects of municipal mergers, whether positive or negative, are limited. Hopes and fears must be put into perspective on the basis of the available results. Abstrakt In der politischen Diskussion und in der Forschung der letzten 20 Jahre wurden wirtschaftliche, demokratische und gesellschaftliche Effekte von Gemeindefusionen kontrovers und mit Fokus auf einzelne Aspekte diskutiert. Die vorliegende Studie evaluiert für 46 untersuchten Gemeindefusionen in fünf Kantonen, die wiederum 117 altrechtliche Gemeinden repräsentieren, die Entwicklung in zehn Kriterien. Dazu werden 47 Indikatoren verwendet sowie Befragungen von über 10‘000 Stimmberechtigen berücksichtigt. Empirisch lässt sich vor allem eine Verbesserung in der Professionalisierung, Aussenwirkung und Standortattraktivität nachweisen. Für die finanzielle Leistungsfähigkeit sind die Ergebnisse zweideutig. Demgegenüber ist tendenziell ein Rückgang in der Bürgernähe und im politischen Engagement zu beobachten. Bezüglich Mitwirkung/Interkommunale Zusammenarbeit, «Filz»/«Vetternwirtschaft» sowie der sozialen Integration und Identifikation mit der Gemeinde bleiben die Verhältnisse vor und nach der Gemeindefusion mehrheitlich stabil. Aus der Analyse verschiedener Gruppenmerkmale wird zudem ersichtlich, dass die Rahmenbedingungen wie z.B. die Gemeindegrösse, der Gemeindetyp oder die Anzahl an der Fusion beteiligten Gemeinden die Fusionseffekte beeinflussen können, allerdings nur punktuell. Schliesslich lässt sich aus den Ergebnissen der Bevölkerungsbefragung schliessen, dass Gemeindefusionen tendenziell kritisch betrachtet, die fusionsbedingten Veränderungen aber kaum wahrgenommen werden. Insgesamt halten sich die potenziellen wirtschaftlichen, demokratischen und gesellschaftlichen Effekte von Gemeindefusionen – seien diese positiv oder negativ – in Grenzen. Sowohl die Hoffnungen als auch die Befürchtungen sind aufgrund der vorliegenden Ergebnisse zu relativieren. Résumé Dans le débat politique et la recherche de ces 20 dernières années, les effets économiques, démocratiques et sociaux des fusions de communes ont fait l’objet de controverses et ont été centrés sur des aspects individuels. La présente étude évalue le développement de 46 fusions de communes dans cinq cantons, qui représentent à leur tour 117 communes anciennes, selon dix critères. À cette fin, 47 indicateurs sont utilisés et des enquêtes auprès de plus de 10 000 électeurs sont prises en compte. Empiriquement, les principales améliorations peuvent être démontrées en termes de professionnalisation, de l’image publique et d’attractivité du lieu. En ce qui concerne les performances financières, les résultats sont ambigus. D’autre part, on observe une tendance au déclin de la proximité aux citoyens et de l’engagement politique. En ce qui concerne la participation/coopération intercommunale, le ‘népotisme’, l’intégration sociale et l’identification avec la municipalité, la situation avant et après la fusion de communes restent largement stable. L’analyse des différentes caractéristiques des groupes montre également que les conditions cadres, telles que la taille de la commune, le type de commune ou le nombre de communes concernées par la fusion, peuvent influencer les effets de la fusion, mais seulement de manière sélective. Enfin, on peut conclure des résultats de l’enquête auprès de la population que les fusions de communes ont tendance à être considérées de manière critique, mais que les changements provoqués par la fusion sont à peine remarqués. Dans l’ensemble, les effets économiques, démocratiques et sociaux des fusions sont limités qu’ils soient positifs ou négatifs. A la base des résultats disponibles, tant les espoirs que les craintes doivent être relativisés. Schlagwörter: Gemeindefusionen; Fusionseffekte; Gemeinden; Gemeindereformen Mots-clés: fusions de communes; effets de fusion; communes; réformes communautaires |
