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El río Chico, ubicado en el centro de Santa Cruz, recorre 600 km desde sus nacientes hasta su desembocadura. En su tramo medio, se encuentra la localidad de Gobernador Gregores (48°45'3"S, 70°14'54"O), que ejerce su influencia sobre el río a través de las actividades agropecuarias y el vertido de efluentes urbanos. Con el objetivo de conocer el grado de impacto sobre la calidad del agua del río, se realizó un análisis de la comunidad de macroinvertebrados bentónicos y se calculó el índice Biotic Monitoring Patagonian Streams (BMPS). En marzo de 2017, se efectuó un primer relevamiento en seis estaciones de muestreo dispuestas en un diseño de gradiente de impacto, con dos estaciones control aguas arriba de la localidad y cuatro estaciones aguas abajo. En cada estación se tomaron muestras de agua para análisis fisicoquímicos, se registraron datos ambientales mediante sonda multiparamétrica y se recolectaron cuatro muestras de macrobentos utilizando una red Surber con malla de 0,5 mm de abertura. Los organismos recolectados fueron identificados y contabilizados bajo microscopios estereoscópico y óptico. Para cada muestra se calculó el número de taxones (S), la abundancia total (N), la diversidad (H’) y la equitatividad (J); los datos de abundancia se analizaron utilizando estadística multivariada. Se identificaron 25 taxones, siendo los mejor representados los oligoquetos Naididae, los hirudíneos, los moluscos Chilinidae y Lymnaeidae, y los insectos Chironomidae, Baetidae y Glossosomatidae. En las estaciones ubicadas aguas abajo más cercanas a la localidad, la comunidad se encontró dominada ampliamente por oligoquetos y quironómidos, y presentó los valores más bajos de S, H’ y J. Los valores de BMPS en esas estaciones indicaron la existencia de aguas contaminadas a fuertemente contaminadas. En las estaciones control y las más alejadas aguas abajo, los valores de S, H’ y J aumentaron significativamente y el índice BMPS indicó mejores condiciones en la calidad ambiental del río. |
