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En el presente artículo se hará una aproximación a la obra geográfica de al-Muqaddasī (380/990), Kitāb aḥsan al-taqāsīm fī maʿrifat al-aqālīm (La mejor división para el conocimiento de las provincias). Su concepción geográfica y su metodología sistemática lo convierten en uno de los mejores representantes de la literatura geográfica del siglo X. Aunque su obra abarca la geografía del imperio controlado por los musulmanes (mamlaka), el trabajo se centrará exclusivamente en Occidente islámico, del que al-Muqaddasī ofrece una visión muy interesante, tanto por su origen oriental como por las fuentes utilizadas (no viajó a al-Andalus y es poco probable que lo hiciera al Mágreb, lo cual no resta objetividad a su trabajo). Como cultivador del género de al-masālik wa-l-mamālik (Los caminos y los reinos), se ocupó de los topónimos y rutas principales occidentales, los cuales detalla exhaustivamente en su obra. Pero su labor de especialista fue más allá, interesándose por aspectos propios de la geografía física y humana. Por esta razón, en su obra ofrece muchos detalles sobre las poblaciones de las zonas descritas (costumbres, tipos de comida, vestimenta, religión etc...), aportando un testimonio único y preciso de gran valor para todos los interesados el Occidente islámico medieval. |
