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Selaginella sellowii Hieron. fue examinada como representante de la flora xerofítica, en las rocas desnudas de gneis en Río de Janeiro y sus alrededores. La hoja de esta Selaginella presenta un movimiento higroscópico diferente al de la Selaginella conocida del tipo S. lepidophylla. Las hojas se cierran alrededor de los tallos (Fig. 2) y se enrollan como las hojas de la hierba (Fig. 10). Se estudiaron el mecanismo higroscópico y la anatomía involucrada de la hoja y se encontró que están limitados a un tejido especial en la base de la hoja (Fig. 9). La hoja, cuando está completamente seca, pierde su color verde oscuro pasando a un aspecto grisáceo, debido a la aparición de aire en las células de la epidermis. El balanceo se debe a la falla de la contractura en la epidermis, debido a la formación de espacios de aire dentro la misma, donde el tejido subyacente se contrae. El mecanismo higroscópico es independiente de la vida y puede ser provocado por soluciones concentradas de valores osmóticos cercanos a las 100 atmósferas. La absorción de agua por la hoja seca es muy rápida. La pérdida de agua puede llegar al 7% solo en la etapa de secado al aire. Se discute la adaptación ecológica de Selaginella. |
