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En 1961, J. Thirsk formula, à propos des paysans de Westmorland du xviie siècle, alors en pleine période d’« enclosure » et d’expulsion des terres communales, la remarque suivante : L’homme qui par nature dépendait de la terre pour vivre, pouvait se considérer comme le roi d’un espace infini s’il n’avait ne serait-ce qu’un bout de terre arable et des droits complets sur les communaux. Pour Thirsk, le bien-être de ces paysans provenait de ce que les communaux très étendus des highlands des com... |