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Cet article présente le résultat d’observations techniques et d’analyses scientifiques de sculptures romanes en bois polychromé dans les collections de musées aux États-Unis. Une étude approfondie de la polychromie originale de quatre sculptures du Metropolitan Museum of Art de New York sert de point de départ pour une meilleure connaissance des matériaux utilisés et de leur mise en œuvre à cette époque. Seront principalement présentées : la Vierge en majesté provenant des environs d’Autun ; la Vierge en majesté d’Auvergne dite Vierge Guennol ; la Vierge en majesté connue sous le nom de Vierge Morgan ; la Vierge en majesté dite de Montvianeix. Le raffinement des techniques sur les quatre sculptures allant de l’application de simples couleurs monochromes à des superpositions plus complexes de couches opaques et translucides à base de protéine ou d’huile, en passant par l’addition d’éléments en verre ou en métal, démontre la sophistication des œuvres étudiées. D’intérêt certain est l’identification de reliefs en étain et d’un colorant rouge issu d’un insecte, le Kerria lacca (Kerr), que l’on commence juste à découvrir sur des œuvres du xiie siècle. De surcroît, le rapprochement stylistique souvent évoqué entre la Vierge de Montvianeix et celle dite Morgan est confirmé par l’observation de procédés de fabrication communs, dont certains se retrouvent sur la Vierge de Heume-l’Église en Auvergne. This article presents the results of technical observations and scientific analyses of Romanesque painted wooden sculptures in American museum collections. An in-depth study of the original polychromy of four sculptures in the Metropolitan Museum of Art, New York, were the starting point for acquiring more knowledge about the materials and methods used in this period.The principal works discussed are the Enthroned Virgin and Child from the Autun region of Burgundy, the Enthroned Virgin and Child from Auvergne known as the Guennol Virgin, the Enthroned Virgin and Child known as the Morgan Madonna and the Enthroned Virgin and Child known as the Montvianeix Madonna.The refinement of the techniques used on these four sculptures ranging from the simple application of monochrome paint to more complex systems of opaque and translucent layers, either oil-based or protein-based, and with added glass or metallic elements, demonstrates the sophistication of the art works being studied.What is very interesting is the identification of reliefs in tin and a red dye derived from the insect Kerria lacca (Kerr), which are only just being discovered on 12th-century works.In addition, the stylistic resemblance often suggested between the Montvianeix and Morgan Madonna has been confirmed by the technical study of their creative process, some elements of which can be also identified on the Madonna in the church of St Anne in Heume-l’Église, Auvergne. |
