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The nineteenth-century press devoted important attention to science, and to astronomy, for many different reasons.This paper surveys public representations of meridian circles and other core instruments such as transit instruments and equatorial refractors as they emerge from the analysis of the French daily news media between the beginning of the nineteenth century and that of the Third Republic. From this survey, we conclude that observatories’ core instruments came to stand for precision in the public sphere as a result of an assemblage of self-reinforcing representations concerning above all: design and construction; environment and setup; expert manipulation of instruments. Au xixe siècle, la presse porte une attention soutenue à la science, et à l’astronomie, pour plusieurs raisons. Cet article se propose d’esquisser la manière dont les quotidiens français produisent des représentations publiques des cercles méridiens, ainsi que d’autres instruments centraux des observatoires comme les instruments de transit ou les grands télescopes. À partir de cette enquête, nous concluons que les instruments centraux des observatoires en sont venus à symboliser la précision dans la sphère publique, en tant qu’elle est l’assemblage de plusieurs représentations de ces instruments se renforçant mutuellement les unes les autres et qui concernent : leur design et construction ; leurs environnements et montages ; et l’usage expert qu’on en fait. |
