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Les restes osseux des collections ostéologiques ne constituent pas un reflet de la population vivante, mais seulement un échantillon de la population d’origine. Des processus de conservation différentielle en fonction de l’âge peuvent entraîner une sous-représentation de certaines catégories d’individus (notamment des très jeunes enfants), ce qui constituerait un biais pour la reconstruction des structures des populations anciennes.La présente étude anthropologique a été développée sur trois collections ostéologiques modernes, représentant un total de 341 squelettes. L’étude de la conservation, tant sur le plan anatomique que sur le plan individuel, a été effectuée à l’aide du calcul de l’Indice de Conservation Anatomique (ICA).L’étude anatomique a évalué l’effet des processus de conservation différentielle sur l’analyse des paramètres paléodémographiques dépendants de l’âge. L’étude individuelle a permis de mettre en évidence de fortes disparités entre les différentes catégories d’âge, l’ICA des individus immatures étant toujours inférieur à celui des individus adultes. De plus, l’ICA moyen des individus immatures semble être en relation avec l’âge de ceux-ci.Bien que la relation directe entre conservation générale et âge des immatures soit patente, elle ne semble avoir que peu influencé les résultats paléodémographiques concernant les trois échantillons analysés. Bone remains in osteological collections are not a reflection of a living population, only a sample of the original population. Differential states of preservation related to the individuals’ age can result in under-representation of certain categories (especially very young children). Such under-representation produces a bias in the reconstruction of past populations.The present anthropological study was carried out on 341 skeletons from three modern osteoarchaeological collections. The state of preservation of these collections has been evaluated by the “Anatomical Preservation Index” (API).The anatomical study took into account the effect of differential preservation on the analysis of age-dependent palaeodemographic parameters. The individual study demonstrates strong disparities between the different age categories, the API of the sub-adult always being lower than that of the individual adults. Moreover, the average API of sub-adult individuals appears to be in relation to age.Although the direct relation between the general state of preservation and the age of sub-adults is clear, it does not appear to have much influence on the palaeodemographic results of the three samples analysed. |
