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En s’appuyant sur une enquête ethnographique menée dans un centre de diagnostic spécialisé sur l’autisme (mars-août 2009), cet article constate un changement du régime de responsabilité parentale dans l’autisme : le passage d’une responsabilité rétrospective et malgré soi, concernant les troubles de l’enfant, à une responsabilité prospective et volontaire dans l’action, relative au devenir de l’enfant. Le premier régime responsabilise a priori et de façon inconditionnelle ; le second responsabilise sous condition, en s’appuyant sur une évaluation de la compétence parentale. Cet article étudie les implications de ce nouveau régime de responsabilité : permet-il un accroissement de la capacité d’agir des parents ? Ou bien est-ce une forme renouvelée de culpabilisation qui perpétue de manière différente un rapport de force défavorable avec les professionnels de santé ? Nous analysons d’abord l’injonction faite aux parents d’assumer une responsabilité prospective. Nous nous interrogeons ensuite sur le caractère socialement situé de la compétence parentale attendue par les professionnels de santé. Nous nous intéressons enfin aux modalités d’ajustement et aux critiques de cette responsabilité par les parents. Drawing on an ethnographic survey conducted in a diagnostic centre specialising in autism (March-August 2009), this article observes a change in the regime of parental responsibility in autism: a shift from retrospective and unwitting parental responsibility for the child’s disorders, to prospective and voluntary responsibility for the child’s developmental trajectory. The first regime holds parents responsible a priori and unconditionally; the second is conditional, based on an assessment of parental competence. This article seeks to analyse the implications of this new regime of responsibility. Does it enhance the ability of parents to take action? Or is it a renewed form of guilt that perpetuates in a different way an unfavourable balance of power with health professionals? First, we study the pressure on parents to take responsibility for the developmental trajectory of the child. We then explore the socially situated character of the parental competence expected by health professionals. Finally, we analyse the modalities of adjustment and parental criticisms of this new regime of responsibility. |
