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L’article décrit le rôle de l’État contemporain dans une petite ville du Sud-Rajasthan. Si l’appareil administratif y a une présence massive et multiforme et s’il a exercé des effets d’entraînement considérables sur le développement économique, son institution moderne et démocratique ne semble pas associée à des transformations sociales importantes : tandis que les élites urbaines traditionnelles (surtout castes brahmanes et marchandes, mais aussi des Rajputs et quelques musulmans) peuplent son personnel d’encadrement et profitent particulièrement de ses interventions, les familles de condition modeste ou de basse extraction (blanchisseurs, vidangeurs) accèdent aux emplois d’entretien et bénéficient des services publics. L’État moderne contribue ainsi à renforcer la différenciation des capacités d’influence politique et d’entreprise économique, tout en maintenant une stabilité sociale d’autant plus remarquable. The paper is concerned with the role of the modern State in a small town of South Rajasthan. The administrative services are numerous and diverse there; they have a big influence on the development process. But the working of the modern and democratic State does not seem to open the way for an important social change: traditional urbain elites (especially from Brahmin and merchant castes, with also Rajputs and some Muslims) take high positions in public offices and use them to their advantage; people with low social background take small jobs and can avail themselves of public services. The modern State works to reinforce differentiation in political influence and economic positions, and contribute in maintaining a remarkable social stability. |