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Au Moyen Âge et à l’époque moderne, certaines villes du royaume de France sont autorisées à rassembler des bourgeois dans un corps de défense commune. Tel est le cas à Tours où les édiles confient, dès le xive siècle, à six « prud’hommes » l’entretien des fortifications et le pouvoir de contraindre les habitants à monter la garde. Cette institution, à laquelle les autorités municipales demandent très vite de contribuer au maintien de l’ordre public, n’est pas toujours efficace ni exemplaire e... |
