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Reconnaître les vestiges d’un sacrifice est une tâche complexe, le rituel s’accompagne de gestes et d’une spiritualité que l’archéologie ne peut documenter. Toutefois, un certain nombre de critères permettent d’identifier des dépôts d’ossements animaux particuliers. La localisation de ces dépositions joue un rôle majeur dans l’analyse : lorsque les structures sont découvertes à l’intérieur de l’enceinte sacrée d’un sanctuaire, elles méritent une attention appuyée. Le nombre de dépôts et leur organisation constituent deux indices supplémentaires, car la multiplicité des structures reflète une pratique régulière, plutôt qu’un évènement ponctuel difficilement interprétable. Ces considérations appellent un exemple concret : celui du « Bois l’Abbé » à Eu (Seine-Maritime), où une trentaine de dépôts de moutons ont été exhumés près des temples, entre 2005 et 2015. Ces enfouissements de carcasses découpées sont-ils les ultimes témoignages de sacrifices animaux pratiqués dans le sanctuaire antique ? |
