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Trata-se aqui duas das premissas básicas sobre a formação da nação brasileira: a unidade territorial e lingüística e a homogeneidade cultural. Uma incursão pela história das fronteiras do Brasil com seus vizinhos revela o modo como se foi construindo o Brasil, enquanto nação entre nações, principalmente por meio da ocupação de facto de territórios distantes do centro de poder, e depois por meio de argumentos de jure elaborados pela diplomacia brasileira do século xix. Por sua vez, uma análise da ideologia indigenista expõe a ambivalência que a nação brasileira nutre por seus povos indígenas, ora tidos como exemplos de pureza e sabedoria, ora como obstáculos ao desenvolvimento do país. É nos meandros dessa ambivalência que os indígenas brasileiros se distinguem dos demais povos nativos das américas e que o Brasil se faz inteligível como nação que reluta em admitir oficialmente a sua plurietnicidade. This paper focuses on two of the main premises underlying the formation of Brazil’s nationality, namely, its territorial and linguistic unity, and its cultural homogeneity. A brief excursion through the history of border negotiations between Brazil and its neighbors reveals the ways in which that country was progressively constructed as a nation among nations, especially by means of de facto occupation of the hinterland, and later of de jure diplomatic shrewdness in the Nineteenth century. On another front, an analysis of Brazilian indigenist ideology highlights the ambivalence of the nation vis-à-vis its indigenous peoples, regarded either as sources of wisdom and purity or as obstacles to development. In the convoluted meanders of this ambivalence Brazilian Indians have established their distinctiveness among other native peoples, while Brazil becomes intelligible in its reluctance to admit its ethnic pluralism. |
