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The Battle of Struga (German: Adelsbach), which took place on 6th July 1762, is one of the less known episodes linked to the last stage of the Seven Years’ War in Europe. It was consequent upon a manoeuvre performed by the Prussian Corps of General Karl Wied, which aimed at drawing Austrian troops away from the fortress in Świdnica (German: Schweidnitz). It was also the first significant clash between two adversaries in Silesia in 1762, which could influence the further course of the war. During its course, the combined Prussian-Russian troops of 20 thousand soldiers commanded by King Frederick II of Prussia endeavoured to break the defence of a small Austrian corps of General Josef Brentano of c. 6000 soldiers. A few-hour struggle whose goal was to defend the wing of the whole Austrian army of Field Marshall Daun ended in the attackers’ defeat. Despite the fact that the Prussian troops outnumbered their opponents more than three times, they stopped the battle and retreated from Struga, losing 1352 soldiers and at least 3 banners. On the Austrian side the losses were significantly lower: 254 soldiers. What played a fundamental role in the battle was the landform that was advantageous for the Austrians, their skilful command, and courage and bravado of the soldiers – especially those from the Hungarian Bethlen regiment and the combined grenadier battalion. In recognition of the merits at the field, the commander-in-chief of the Austrian corps was awarded the Grand Cross of the Order of Maria Theresa, while two other officers were awarded the Knight’s Crosses. This victory was so widely commented by the European press that it became for the Austrians – with the Battle of Mieroszów (German: Friedland) – an optimistic forecast before further stages of the conflict. The initial importance of these struggles was, however, lost three weeks later, when Frederick II defeated the Austrian troops at Burkatów and Lutomia (German: Burkersdorf und Leutmannsdorf), and subsequently laid siege to Świdnica, which was seized in October 1762. Although the above battle was present in German and Austrian historiography, for many years its depiction remained incomplete and manipulated at times, e.g., by placing responsibility for the defeat on the Prussian General Wied and attempting to justify some decisions reached by Frederick II at the battlefield by their poor implementation. In turn, in Polish historiography, the battle of 1762 was overshadowed by yet another struggle which took place at Struga on 15th May 1807, that is The Battle of the Red Hill with the participation of the Polish Uhlans of the Polish-Italian Legion. The above monograph presents in detail the circumstances of the title battle, its course and its significance. It brings closer the main actors of the battle, commanders and the soldiers of individual regiments. In addition to the studies which were conducted over the period of three centuries, it also takes advantage of the unknown source materials from the Austrian, German, Czech and French archives. Die Schlacht bei Adelsbach, die am 6. Juli 1762 stattfand, ist eine der weniger bekannten Episoden im Zusammenhang mit der letzten Phase des Siebenjährigen Krieges in Europa. Sie war das Ergebnis eines Manövers des preußischen Korps unter dem Kommando von General Karl Wied, das darauf abzielte, dass sich die österreichischen Truppen von der Festung Schweidnitz zurückziehen, die in diesem Feldzug von entscheidender Bedeutung war und von habsburgischen Truppen besetzt wurde. Die Schlacht war auch das erste bedeutende Aufeinandertreffen der beiden Gegner in Schlesien im Jahr 1762, das sich auf den weiteren Verlauf des Krieges auswirken konnte. Während der Schlacht versuchten die preußisch-russischen Truppen von über 20.000 Mann unter dem Kommando des preußischen Königs Friedrich II. die Verteidigung eines kleinen österreichischen Korps von etwa 6000 Mann unter der Führung von General Josef Brentano zu durchbrechen. Der mehrstündige Kampf, der darauf abzielte, den Flügel der gesamten österreichischen Armee unter dem Kommando von Feldmarschall Daun zu schützen, endete mit einer Niederlage der Angreifer. Obwohl die Preußen zahlenmäßig mehr als dreimal überlegen waren, beendeten sie die Schlacht und zogen sich besiegt aus Adelsbach zurück, wobei sie 1352 Soldaten und zumindest 3 Fahnen verloren. Die Verluste auf österreichischer waren wesentlich geringer und betrugen nur 254 Mann. Die für die Österreicher vorteilhafte Struktur des Geländes und ihre effiziente Führung sowie der Mut und die Tapferkeit der Soldaten – vor allem des ungarischen Bethlen-Regiments und des kombinierten Grenadierbataillons – spielten eine große Rolle in der Schlacht. In Anerkennung seiner Verdienste auf dem Schlachtfeld wurde der Oberbefehlshaber des österreichischen Korps mit dem Großkreuz des Maria-Theresien-Ordens ausgezeichnet, und zwei weitere Offiziere erhielten das Ritterkreuz. Über diesen Sieg wurde auch in der europäischen Presse ausführlich berichtet. |
