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El Lago de Managua (Xolotlán) ha recibido durante su historia reciente vertidos de contaminantes procedentes de muy diversas fuentes, incluyendo residuos sólidos urbanos y aguas urbanas residuales sin, o con poca, depuración, vertidos de residuos industriales, aguas contaminadas por actividades agropecuarias, etc. Los sedimentos lacustres y marinos han sido ampliamente utilizados como registros cronológicos de procesos ambientales en el pasado. En particular, los sedimentos pueden ser utilizados como útiles herramientas para estudiar la evolución de los ecosistemas que se encuentran bajo la presión del hombre. El objetivo de este trabajo es evaluar el potencial de los sedimentos del Lago de Managua, como registro histórico del impacto del hombre sobre el mismo. Para ello, se han analizado hasta 17 testigos sedimentarios del lago, de los cuales se ha obtenido la geocronología reciente de 13. Ello ha permitido conocer los procesos de sedimentación reciente (durante los últimos 200 años) en el mismo. La máxima tasa de sedimentación se ha observado en una zona próxima a la ciudad de Managua y en el centro del lago. El registro de metales pesados en 4 de los testigos analizados hasta el momento han permitido determinar la evolución histórica de la contaminación del lago en periodos comprendidos durante los últimos 2 siglos, dependiendo de los ritmos de sedimentación observados. Se ha observado el incremento generalizado de la contaminación por todos los metales pesados analizados. En particular, se describe la evolución de la contaminación producida por el mercurio vertido por ELPESA, industria electroquímica productora de sosa cáustica y compuestos clorados, en la ciudad de Managua. Por otra parte, el registro de diatomeas observado ha permitido establecer, de forma preliminar, la aparición de procesos de eutrofización en el lago. |
