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Les sédiments tertiaires du Continental Terminal se distinguent par leur texture et leur couleur. Mais ils ont en commun certaines caractéristiques chimiques telles que l'acidité et de faibles teneurs en cations échangeables, particulièrement pour le potassium, qui sont dues à la nature de l'argile kaolinite. Il en résulte que ces sols sont très fréquemment carencés en potassium et qu'une fumure potassique est indispensable à plus ou moins brève échéance. Une dizaine d'expériences de Côte d'Ivoire et du Cameroun, qui représentent assez bien la diversité des conditions d'alimentation potassique de grandes régions pédoclimatiques de ce bassin sédimentaire, ont servi de base à une étude de synthèse sur la nutrition potassique. L'analyse des résultats expérimentaux a permis d'établir : l'âge à partir duquel apparaît une baisse de production en l'absence de fumure, les teneurs foliaires correspondantes en potassium, la relation production-teneur qui permet d'estimer la perte de production en fonction de l'intensité de la carence. Il a été également possible d'établir un barème moyen de fumure qui, sous réserve d'adaptations locales, permettra au planteur, qui ne dispose pas d'expérience de référence d'établir ses programmes de fumure sur la base des teneurs foliaires du contrôle annuel de la plantation |
