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A Julius Shulman le correspondió, casi en exclusiva, la labor de cronista gráfico de la arquitectura moderna en el sur de California. Consciente de la dificultad de hacer ver al público la belleza de estas construcciones, Shulman desarrolló un lenguaje propio con un marcado sentido escenográfico, un encuentro entre la fotografía arquitectónica clásica y la publicidad contemporánea inspirada en la cultura pop en la que la colocación de los muebles en intervalos estratégicos, la iluminación, la elección y actitud de los modelos o la vegetación estaban cuidadosamente estudiados para guiar la vista del espectador hacia la arquitectura y el estilo de vida que de esta se desprendía. El artículo propone una visión transversal de la fotografía de Shulman y establece lazos entre su obra y la tensión política que se respiraba en los Estados Unidos de la Guerra Fría. Gracias a las “escenas” capturadas en sus fotografías, la arquitectura moderna californiana quedaría por siempre asociada al contexto creado por el fotógrafo, dando lugar a imágenes que el tiempo ha elevado a la categoría de iconos culturales del siglo XX. Como la arquitectura que retrataba, la fotografía se convirtió en una exaltación de la modernidad entendida como una nueva era de bienestar, prosperidad y progreso. Julius Shulman was primarily responsible for being the graphic chronicler of modernist architecture in Southern California. Aware of how difficult making the public see the beauty of these buildings could be, Shulman developed his own language, which was characterized by a strong theatrical sense which resulted in a mixture between classical architectural photography and contemporary advertising inspired in pop culture in which the placement of furniture at strategic intervals, lighting, models’ attitude and vegetation were carefully studied in order to guide the eye of the viewer into the architecture and its derived lifestyle. The article proposes a cross-disciplinary view of Shulman photography and establishes links between his work and the political tension that was present in the United States of the Cold War. Thanks to the “scenes” captured in his photographs, Southern California mid-century modernist architecture would forever be associated with the context created by the photographer, resulting in images that time has elevated to the status of cultural icons of the twentieth century. As the architecture he photographed, his images became a celebration of modernism understood as a new era of welfare, prosperity and progress. |
