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Las células dendríticas (CD) desempeñan un papel decisivo en la puesta en marcha del sistema inmunitario, especialmente en los episodios iniciales que determinan la coordinación entre la respuesta innata y la respuesta adaptativa. Además, son células presentadoras de antígenos que, a través del contacto con los linfocitos T, decantan la respuesta inmunitaria hacia una vertiente inflamatoria o antiinflamatoria. En la actualidad, se está consolidando la hipótesis que atribuye al desarrollo de un estado de inmunosupresión postinfecciosa relevancia en el pronóstico del paciente séptico. El papel que desempeñan estas células en este tipo de inmunosupresión se ha podido comprobar por el descenso significativo en el número de CD y por las disfunciones en la capacidad funcional que incluyen, por un lado, la producción anómala de citocinas y, por otro lado, la alteración de la comunicación entre las CD y los linfocitos T que constituye un hecho inmunológico esencial. La profundización del conocimiento de las CD en el contexto de la infección grave podría ayudar a consolidar algunos datos esperanzadores que señalan a estas células como: 1) una herramienta eficaz para la monitorización de la infección grave; 2) una variable discriminatoria que podría ayudar a determinar el riesgo de infección nosocomial, y 3) más a largo plazo, una diana del tratamiento que pudiera restaurar las alteraciones inmunológicas que acontecen en la sepsis. Dendritic cells (DCs) play a decisive role in the immune system, especially in the initial events that determine coordination between the innate and adaptive response. Moreover, they are antigen-presenting cells which, through contact with T cells, determine the type of immune responses towards inflammatory or anti-inflammatory. Currently, the hypothesis that attributes importance to the development of a post-infectious immunosuppression in the prognosis of the septic patient is growing stronger. It has been possible to verify the role played by these cells in this type of immunosuppression by the significant decrease in the number of DCs and by the dysfunctions in the functional capacity that include, on the one hand, the abnormal cytokine production and, on the other hand, the alterations in communication between the DCs and T cells that constitute an essential immunological fact. Further research into the knowledge regarding the DCs, in the context of severe infection, may help to consolidate some encouraging data that indicate these cells as: 1) an effective tool for monitoring the acute infection, 2) a discriminatory variable that may help determine the risk of nosocomial infection and 3) in a longer term, a treatment target that would restore the immunological abnormalities that occur in sepsis. |
