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Pharmacies are managed by a variety of dispensers in terms of qualification, knowledge and experience in Pakistan. Objective: The study aimed to document the state of knowledge, experience and qualification of dispensers working at community pharmacies in Pakistan. Methods: A comparative cross sectional study was conducted at a randomly selected sample of 371 pharmacies in the three cities of Pakistan. A structured questionnaire for data collection was developed and finalized by focused group discussions and pilot testing. The data was coded, entered and analyzed by using SPSS Version 16. Kruskal-Wallis and Mann-Whitney tests (p≤0.05) were performed to find out differences. Results: Out of total sample of 371 pharmacies, 31.8 % (118) were in Islamabad, 32.4 % (120) in Peshawar and 35.8 % (133) were in Lahore. Fifty percent of the respondents had correct knowledge of range of room temperature at which medicines should be stored. Only 11.1% (41) of the respondents knew about OTC (over the counter drugs) which can be sold without prescription while 5.9 % (22) of the respondents were aware of POM (prescription only medicines) which can be only sold on a valid prescription. While 87.6% (325), 88.1% (327), 58.7% (318) and 95.7 % (355) of the respondents did not know the meaning of the dispensing abbreviations such as 'h.s', 'q.d', 'sos' and 'p.r.n'. The respondents did not know correctly the status of Deltacortil® (Prednisolone), Septran® (Sulfamethoxazole) and Fansidar® (Pyrimethamine and Sulfadoxine) either as OTC or POM in 26.7% (99), 64.2% (238), and 44.5 % (165) of the cases, respectively. There was a significant difference (p≤0.05) in knowledge of dispensers regarding storage temperature, prescription terminologies and status of medicines having different level of qualification and experience. Conclusions: The overall knowledge and training of dispensers working at community pharmacies is inadequate in Pakistan. However, pharmacists had relatively better knowledge regarding storage temperature, prescription terminologies and status of medicines as compared to pharmacy assistants, diploma holders and salesperson. En Pakistán, las farmacias están gestionadas por una variedad de dispensadores en cuanto a cualificación, conocimiento y experiencia. Objetivo: El estudio trató de documentar el estado del conocimiento, experiencia y cualificación de los dispensadores que trabajan en farmacias comunitarias en Pakistán. Métodos: Se realizó un estudio comparativo transversal en una muestra aleatoria de 371 farmacias en tres ciudades de Pakistán. Para recoger los datos, se desarrolló un cuestionario semi-estructurado y se finalizó con un grupo focal y una prueba piloto. Los datos se codificaron y analizaron utilizando un SPSS versión 16. Se realizaron tests de Kruskal-Wallis and Mann-Whitney tests (p ≤ 0.05) para identificar las diferencias. Resultados: De la muestra total de 371 farmacias, el 31,8% (118) estaban en Islamabad, el 32,4% (120) en Peshawar y el 35,8% (133) en Lahore. El 50% de los respondentes tenían un conocimiento correcto del rango de temperaturas a las que deben almacenarse los medicamentos. Sólo el 11,1% (41) sabía que los OTC (over-the-counter) pueden venderse sin receta, mientras que el 5,9% (22) era consciente que las POM (medicamentos con receta) que sólo pueden ser vendidos con una receta válida. El 97,6% (325), 88,1% (327), 58,7% (318) y 95,7% (355) de los respondentes no sabía el significado de las abreviaturas de dispensación tales como 'h.s', 'q.d', 'sos' y 'p.r.n'. Los respondentes no sabían correctamente el estado de Deltacortil® (Prednisolona), Septran® (Sulfametoxazol) y Fansidar® (Pirimetamina y Sulfadoxina) como OTC o POM en el 26,7% (99), 64,2% (238), y 44,5% (165) de los casos, respectivamente. Hubo una diferencia significativa (p≤0.05) en el conocimiento de los dispensadores sobre la temperatura de almacenamiento, terminología de prescripción y estado de los medicamentos cuando tenían diferente nivel de cualificación y experiencia. Conclusiones: El conocimiento y formación generales de los dispensadores que trabajan en farmacias comunitarias en Pakistán es inadecuado. Sin embargo, los farmacéuticos tienen mejor conocimiento en relación a temperatura de almacenamiento, terminologías de prescripción y estado de los medicamentos comparados con los Auxiliares de farmacia, los diplomados y los vendedores. |
