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El Delta del Orinoco es un complejo de humedales y ecosistemas acuáticos tropicales de aguas poco profundas en la planicie costera del oriente de Venezuela, el cual en su mayor parte aún no ha sido desarrollado. Es un sistema dinámico y complejo, vulnerable a las actividades humanas. Este artículo resume resultados de cartografía geo-ambiental en el noroeste del delta. Los geo-ambientes son unidades de recursos terrestres y acuáticos que se definen por las características y los procesos físicos, químicos, hidrológicos, y biológicos que los establecen, mantienen y modifican. Más de 20 geo-ambientes se definieron y delinearon en el formato del Sistema de Información Geográfica (SIG) mediante análisis integrado de información de sensores remotos, estadística y campo. Las unidades cartográficas se agruparon en cinco sistemas geomórfico/ecológicos: 1) costa con influencia marina, 2) canal distributario e isla con influencia marina, 3) fluvio/marino transicional, 4) canal distributario, y 5) cuenca interdistributaria. Los más extensos son las cuencas interdistributarias y los sistemas de canales distributarios, los cuales cubren respectivamente el 44% y el 15% del área cartografiada. Aunque el Delta del Orinoco está sin desarrollar en su mayor parte, la actividad humana en el noroeste del delta, especialmente la construcción de la represa de Volcán, ha modificado considerablemente los geo-ambientes en esta región. La distribución que se determinó y las características de los geo-ambientes proporcionan una base para el diseño de planes estratégicos para el desarrollo prudente y sustentable en esta parte del complejo ecosistema del Delta del Orinoco The Orinoco Delta is a largely undeveloped complex of tropical wetlands and shallow aquatic ecosystems within the coastal plain of eastern Venezuela. It is a dynamic and complex system that is vulnerable to human activities. This article summarizes results of geo-environmental mapping in the northwestern delta. Geo-environments are land- and water-resource units that are defined by the physical, chemical, hydrological, and biological properties and processes that establish, maintain, and modify them. More than 20 geo-environments were defined and delineated in a Geographic Information System (GIS) format through integrated remote sensing, statistical, and field analyses. Map units were grouped into five major geomorphic/ecologic systems: 1) marine-influenced coast, 2) marine-influenced distributary-channel and island, 3) fluvial/marine transitional, 4) distributary-channel, and 5) interdistributary basin. The most extensive are the interdistributary basins and distributary-channel systems, which comprise 44 % and 15 % of the map area, respectively. Although the Orinoco Delta is largely undeveloped, human activity in the northwestern delta, especially construction of the Volcán dam, has substantially altered geo-environments in this region. The defined distribution and characteristics of the geo-environments provide a basis for designing strategic plans for prudent and sustained development of this portion of the Orinoco Delta ecosystem complex O Delta del Orinoco é um complexo de humedales e ecossistemas aquáticos tropicais de aguas pouco profundas na planicie costera do oriente da Venezuela, o qual em sua maior parte ainda não foi desenvolvido. É um sistema dinâmico e complexo, vulnerável às actividades humanas. Este artígo resume resultados de cartografia geo-ambiental no-noroeste do delta. Os geo-ambientes são unidades de recursos terrestres e aquáticos que se definem pelas características e os processos físicos, químicos, hidrológicos, e biológicos que os estabelecem, mantém e modificam. Mais de 20 geo-ambientes se definiram e delinearam na forma do Sistema de información Geográfica (SIG) mediante análise integrado de informação de sensores remotos, estatística e campo. As unidades cartográficas se agruparam em cinco sistemas geomórfico/ecológicos: 1) costa com influência marinha, 2) canal distributario e ilha com influência marinha, 3) fluvio/marinho transicional, 4) canal distributario, e 5) cuenca interdistributaria. Os mais extensos são as cuencas interdistributarias e os sistemas de canais distributarios, os quais cobrem respectivamente o 44% e o 15% da área cartografiada. Ainda que o Delta del Orinoco está sem desenvolver em sua maior parte, a atividade humana no noroeste do delta, especialmente a construção da represa de Volcán, tem modificado consideravelmente os geo-ambientes nesta região. A distribuição que se determinou e as características dos geo-ambientes proporcionam uma base para o desenho de planos estratégicos para o desenvolvimento prudente e sustentável nesta parte do complexo ecossistema do Delta del Orinoco |
