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RESUMEN La Termocronología por Trazas de Fisión (TTF) se basa en el decaimiento radiactivo por fisión nuclear espontánea de los átomos de 238U. Estos átomos están presentes en minerales accesorios tales como apatito, circón, y esfena, especies minerales en varios tipos de rocas. Este tipo de fisión produce unas zonas de daño en la estructura cristalina de los minerales conocida como trazas de fisión, estructuras lineales cortas de ca. 14-18 µm y entre 1 a 4 micrones de diámetro que son preservadas al pasar ciertas isotermas (dependiendo de las diferentes especies minerales), pero generalmente en rangos de temperatura inferiores a los 300°C. El rango de aplicaciones de la TTF es muy amplio e incluye investigaciones en los campos de: a) arqueología (datación de vasijas, fósiles, paleo-incendios); b) la evolución tectono-térmica de áreas geológicamente complejas; c) la discriminación de interacciones entre clima, tectónica, y procesos superficiales; y d) la evolución termal de las principales cuencas petrolíferas. Desde la fundación del Laboratorio de Termocronología de la Universidad Central de Venezuela por parte de Petróleos de Venezuela, SA (PDVSA) en 1995 ha apoyado muchas investigaciones en todo el país que aplican esta técnica y especialmente en la región de los Andes venezolanos. En este trabajo, se realiza una revisión de los distintos estudios por TTF que se han desarrollado hasta ahora en Venezuela, y se proporcionan las posibles aplicaciones a futuro y proponemos algunos problemas que aún quedarían pendientes por resolver. ABSTRACT Fission-Track Thermochronology (FTT) is based on the radioactive decay by spontaneous nuclear fission of 238U atoms. These are present in accessory minerals such as apatite, zircon, and titatine contained in various types of rocks. The spontaneous fission produces damage, known as fission-track, to the crystalline structure of minerals. These tracks are short linear structures of ca. 14-18 µm and between 1-4 microns of diameter and become preserved when crossing certain isotherms (depending on the mineral species), but generally in ranges below 300°C. The range of applications of FTT is very wide and includes research in the field of: a) archaeology (dating of vessels, fossils, paleo-fire); b) tectonic-thermal evolution of geologically complex areas; c) climate, tectonics, and surface processes, and their interactions; and d) the thermal evolution of main oil basins. Since its foundation in 1995, the Laboratory of Thermochronology in the Central University of Venezuela (established by Petróleos de Venezuela SA - PDVSA) has supported much research throughout the country applying this technique and especially in the region of the Venezuelan Andes. In this paper, we present a review of research developed in Venezuela based on FTT, discussing fields of high potential for future applications, and challenging pending to solve. |
