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The Araucaria Forest is a unique plant formation, practically restricted to the Atlantic Forest biome, in the South and Southeast of Brazil. It is immensely fragmented and its area is reduced to a minimum fraction, from 13 to 2% of the original area, due to intense anthropic exploitation. Our study evaluated the richness and floristic composition of ferns and lycophytes within three Araucaria forest fragments, in Rio Grande do Sul, Brazil. For the floristic inventory, a parcel of 1 ha (100x100m) was demarcated inside three fragments, which were classified by size: large (246 ha - H1LF), medium (57 ha - H2MF) and small (5.2 ha - H3SF). Occurring species life forms and preferential substrates up to 4 meters above ground were recorded. In total, 55 species were catalogued, only two of which were lycophytes, distributed in 32 genera and 17 families. Considering the area of fragments, the recorded species richness has decreased, presenting greater numbers in H1LF (48), followed by H2MF (33), and H3SF (29). In the three sites, terrestrial substrate and the hemicryptophyte species life form predominated. We observed that one hectare of a larger forest fragment presented 65% more species than that of a smaller one, considering that the smaller fragment total area represents only 2% of the larger forest's area. On the other hand, one hectare of the smaller fragment contributed 17% to fern and lycophyte species conservation occurring in Brazilian Araucaria Forests, and 8% to the state of Rio Grande do Sul's total richness. The diverse heterogeneity and species composition grants floristic identity to each of the studied forest interiors. Our results highlight the need to include the botanical parameters here analyzed in management, conservation degree evaluation, and maintenance of Araucaria Forests plant biodiversity. Resumo: A Floresta com Araucária é uma formação vegetal única do planeta com ocorrência praticamente restrita ao bioma Mata Atlântica, no Sul e Sudeste brasileiro. Ela está imensamente fragmentada e sua área reduzida a uma fração mínima, de 2 a 13% da cobertura original, devido à intensa exploração antrópica. Nosso estudo avaliou a riqueza e a composição florística de samambaias e licófitas, no interior de três fragmentos de Floresta com Araucária, no Rio Grande do Sul, Brasil. Para o inventário florístico, foi demarcada uma parcela de 1 ha (100x100m) no interior de três fragmentos, os quais, por sua vez, foram classificados por tamanho: grande (246 ha - H1LF), médio (57 ha - H2MF) e pequeno (5,2 ha - H3SF). Foram registradas a forma de vida e o substrato preferencial das espécies ocorrentes até 4 m de altura do solo. Ao total, foram inventariadas 55 espécies, das quais apenas duas licófitas, distribuídas em 32 gêneros e 17 famílias. Considerando a área dos fragmentos, a riqueza registrada de espécies foi decrescente, sendo maior no H1LF (48), seguida do H2MF (33) e H3SF (29). Nos três sítios predominaram as espécies no substrato terrícola e a forma de vida hemicriptófita. Observamos que um hectare do fragmento florestal grande apresenta 65% mais espécies que o de um pequeno, considerando que a área total do fragmento menor representa apenas 2% da área do maior. Por outro lado, o hectare do fragmento pequeno contribui para a conservação de 17% das espécies de samambaias e licófitas ocorrentes em Floresta com Araucária no Brasil e 8% da riqueza total para o Estado do Rio Grande do Sul. A heterogeneidade na riqueza e na composição de espécies confere identidade florística própria a cada um dos interiores florestais estudados. Os nossos resultados destacam a necessidade da inclusão dos parâmetros botânicos analisados no manejo, na avaliação do grau de conservação e na manutenção biodiversidade vegetal da Floresta com Araucária. |
