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Clays of different composition have been used in the development of polymer nanocomposites. The utilization of bentonite clays of the State of Paraíba, Brazil, has been emphasized mainly due to their availability. However, these bentonite deposits are becoming exhausted after several years of exploitation. Thus, the aim of this work was to characterize bentonite clays recently discovered in the municipality of Cubati, Paraíba. The samples underwent a particle size classification step and were characterized by granulometric analysis by laser diffraction, X-ray fluorescence, X-ray diffraction, infrared spectroscopy, thermogravimetric analysis and cation exchange capacity. The results of particle size distribution showed that the clay samples have similar physical characteristics to bentonite clays of Boa Vista, Paraíba. Results of X-ray diffraction indicated that the mineralogical composition of the samples consisted of montmorillonite, kaolinite and quartz. The characterization of the samples by FTIR confirmed these results. Results of chemical analysis showed that the samples are polycationic bentonite clays and have predominantly different exchangeable cations similar to those seen in South American bentonites. Resumo Argilas de diferentes composições têm sido usadas no desenvolvimento de nanocompósitos poliméricos. Argilas bentoníticas do estado da Paraíba, Brasil, vêm sendo muito utilizadas devido, principalmente, a sua disponibilidade. No entanto, os depósitos dessas argilas têm mostrado uma exaustão após diversos anos de intensa exploração. Logo, o principal objetivo do presente trabalho foi caracterizar argilas bentoníticas recentemente descobertas no município de Cubati, Paraíba. As amostras passaram por uma etapa de classificação de tamanho de partícula e foram caracterizadas por análise granulométrica por difração a laser, fluorescência de raios X, difração de raios X, espectroscopia de absorção no infravermelho, análise termogravimétrica e capacidade de troca catiônica. Os resultados da distribuição de tamanho de partícula mostraram que as amostras das argilas têm características físicas similares às argilas bentoníticas de Boa Vista, Paraíba. Resultados de difração de raios X indicaram que a composição mineralógica das amostras é constituída por montmorilonita, caulinita e quartzo. A caracterização das amostras por espectroscopia de absorção no infravermelho confirmou esses resultados. Resultados da análise química mostraram que as amostras são argilas bentoníticas policatiônicas e que apresentam, predominantemente, diferentes cátions trocáveis similares aos encontrados em bentonitas sul-americanas. |