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La visite d'Henri III à Venise en 1574 présente le caractère exceptionnel de ne s'inscrire dans aucune dimension douloureuse : ni conquête militaire, ni abandon de son pays ; il s'agit du voyage d'agrément d'un jeune homme qui connaît bien l'Italie et est attiré par Venise. Son Entrée va devenir une double démarche de séduction de la puissance invitante comme de l'invité. Pour Venise, il s'agit de renouer des liens avec la France, distendus par la bataille d'Agnadello (1509) mais lentement restaurés par la commune opposition à la puissance excessive de l'Eglise romaine et à celle des Habsbourg, d'Espagne comme d'Autriche. En outre, Venise se doit d'accueillir avec pompe et magnificence le roi Très-chrétien pour se faire pardonner l'impium fœdum avec les Turcs ; d'autant plus que ce jeune souverain qui est à la tête de deux Etats, l'un à l'ouest l'autre à l'est de l'Europe, est annonciateur de paix. Pour Henri III, ce voyage à Venise est l'occasion de profiter d'un inter-règne de luxe, de fastes et de volupté insouciante entre la très-rustique Pologne et la France, tourmentée par les guerres de religion ; c'est pour lui un acte de formation diplomatique internationale. Dans le même temps, c'est un acte de politique intérieure française puisqu'il est reçu par des princes étrangers et acclamé par des peuples étrangers en sa qualité de roi de France : il coupe court à toute tentative de contestation de sa légitimité par les instances françaises, en général, et par son jeune frère, en particulier. |
