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À l’instar de Remedios Varo ou de Maria Zambrano, la peintre Maruja Mallo (1902‑1995) appartient au groupe de femmes d’avant-garde qui gravitaient autour de la Génération de 1927. Le présent article s’intéresse à une partie originale et quelque peu oubliée de son œuvre, surtout connue pour Verbenas que l’artiste peignit vers 1927. Il s’agit des photographies de Maruja Mallo prises par son frère à Cercedilla à la fin des années vingt et de celles où elle apparaît en compagnie de Pablo Neruda sur les plages du Chili (ca 1945). La photographie est alors le nouvel objet fétiche, la quintessence même de la modernité, et Mallo utilise les siennes comme un outil novateur pour se construire une identité ambiguë placée sous le signe du masque. Nous nous proposons de montrer que, faute d’avoir une vision très claire de la vie en tant que femme artiste, puisqu’il n’existait ni référents ni modèle pouvant servir de source d’inspiration, Mallo se tourne vers elle-même et se prend en photo pour interroger son image, comme si le miroir pouvait lui apporter des réponses qu’elle ne trouve pas dans le monde extérieur. Nous étudierons pour cela les stratégies mises en œuvre par Maruja Mallo dans son « autobiographie visuelle » pour remettre en question les notions traditionnelles d’auteur, de signature et d’influence. L’analyse de ces photographies nous permettra également d’évoquer d’autres femmes artistes – comme les avant-gardistes Claude Cahun et Frida Kahlo ou la post-moderne Cindy Sherman – qui ont eu recours dans leurs œuvres autobiographiques à des procédés similaires à ceux de Maruja Mallo. Como Remedios Varo o María Zambrano, la pintora Maruja Mallo (1902-1995) perteneció al grupo de mujeres vanguardistas en la órbita de la Generación del 27. En este artículo se aborda una parte original y hasta cierto punto olvidada de su producción, más conocida por las Verbenas que pintó hacia 1927. Nos referimos a las fotografías que le tomó su hermano en Cercedilla a finales de los años veinte así como las que se hizo en las playas de Chile junto al poeta Pablo Neruda (ca. 1945). Mallo utiliza estas fotografías – en ese momento nuevos objetos fetiche, epítome mismo de la modernidad – como una innovadora herramienta para construirse una identidad de signo ambiguo dominada por la máscara. Nuestro objetivo sería mostrar que, al no tener una imagen muy clara de la vida como mujer artista – al no existir referentes ni un modelo en el que poder inspirarse –, Mallo se vuelve hacia sí misma y se hace fotografías para interrogar su propia imagen, como si el espejo pudiera proporcionarle respuestas que no encuentra en el mundo exterior. Se trata, en definitiva, de examinar las estrategias que pone en marcha Mallo en su «autobiografía visual» para desafiar las nociones tradicionales de autor, firma e influencia. Asimismo, el análisis de estas fotografías nos permitirá acercarnos a otras artistas mujeres – como las vanguardistas Claude Cahun y Frida Kahlo o la postmoderna Cindy Sherman – que han empleado recursos semejantes a los de Maruja Mallo en sus obras autobiográficas. |
