Ur-Words of the Affective Language of Gestures: The Hermeneutics of Body Movement in Aby Warburg

Autor: Isabella Woldt
Rok vydání: 2018
Předmět:
Zdroj: Interfaces. :133-157
ISSN: 2647-6754
1164-6225
DOI: 10.4000/interfaces.605
Popis: The article deals with the question of the relationship between visual memory and the literary and aesthetic transfer of high-potential emotional experiences in gestures as an immanent element of cultural creativity. Against that background the article focuses on the work of the German art- and cultural historian Aby Warburg, especially his lecture and picture series entitled “Urworte leidenschaftlicher Gebärdensprache” (Ur-Words of the Affective Language of Gestures), which Warburg presented in January - February 1927 in Hamburg’s Cultural Library (Kulturwissenschftliche Bibliothek). Warburg was mainly interested in the processes by which the antiquity has suirvived in visual elements. He observed that especially high-potential emotional experiences were transferred into later cultures, mainly preserved in ancient artworks, but also in literature, and the “Metamorphosis” by Ovid was one of the most important transmitters. The ancient art and literature created “ur-words”, that is, original significant visual elements as gestures preserved in concepts and in cultural artefacts, which have been transferred to the later cultures and were finally one of the most important impulses for the overcoming of superstition and paganism. In the above-mentioned lecture and picture series, Warburg discusses that topic in the composition and ordering of pictures from Ovid’s stories, among others “Daphne and Actaeon”, “The Rape of Proserpina”, “The Death of Orpheus”, or “Medea killing her Children”. Warburg’s lecture, but especially the picture series were a methodological tool destined to present his highly complex reflections, rooted less in rhetoric than in psychology, anthropology and linguistics ca. 1900. The text is a result of a broader investigation made on the relationship between humanism and sciences, particularly psychology and anthropology in the context of Warburg’s understanding of cultural and individual image memory and the role of gestures in that context. Cet article étudie les relations entre mémoire visuelle et le transfert dans les domaines esthétique et littéraire de gestes particulièrement chargés émotionnellement, qui informent de façon immanente la créativité des artistes. Dans ce contexte, l’article examine l’apport de l’historien de l’art et de la culture Aby Warburg, en particulier sa série de conférences illustrées intitulée “Urworte leidenschaftlicher Gebärdensprache” (les termes sources du langage affectif des gestes), qu’il prononça à Hambourg en janvier-février 1927 à la Bibliothèque culturelle (Kulturwissenschftliche Bibliothek). Warburg s’intéressait surtout à la façon dont les schémas visuels issus de l’Antiquité survivaient. Il fit observer que des expériences particulièrement chargées en émotion étaient sauvegardées dans des cultures ultérieures par le biais d’œuvres d’art et de littérature antiques et il étudia en particulier l’impact des Métamorphoses d’Ovide, agent de transmission de ces expériences. L’art et la littérature de l’Antiquité avaient créé des « termes sources », c’est-à-dire des éléments visuels significatifs et originaux préservés dans les œuvres, transmis à des cultures plus récentes, et qui finirent par triompher du paganisme et de la superstition. Dans la série présentée ci-dessus, Warburg explore ce sujet chez Ovide, en examinant des œuvres illustrant « Daphné et Actéon », « Le viol de Proserpine », « La mort d’Orphée » et « Médée assassinant ses enfants ». Les conférences de Warburg et leurs illustrations lui donnèrent une méthodologie pour présenter ses réflexions complexes, fondées sur la psychologie, l’anthropologie et la linguistique des années 1900 plutôt que sur la rhétorique. La série reprend des développements antérieurs sur les rapports entre l’humanisme et les sciences, particulièrement la psychologie et l’anthropologie, telles que les comprenait Warburg, et la façon dont il les reliait à son étude des souvenirs individuels et culturels et du rôle des gestes.
Databáze: OpenAIRE
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