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Actuellement l’expérimentation constitue une source actualiste de lecture et de comparaison pertinente mais fréquemment sous estimée et sous utilisée dans nos approches techno-économiques des industries lithiques. Ainsi, un premier référentiel expérimental, basé sur l’intégralité de la chaîne opératoire de débitage Levallois avait défini qualitativement et quantitativement quatre phases opératoires (Geneste 1985, 1988). Or, ce fractionnement de la chaîne opératoire n’est pas décrit pour les autres méthodes et modalités de débitage. Le protocole d’expérimentation lithique proposé ici, tout en enrichissant les référents existants, consiste à élargir le champ des expériences à tous les types de concepts de taille (débitage et façonnage) en y évaluant tant d’un point de vue qualitatif que quantitatif les méthodes et modalités, les techniques, les contraintes des matériaux et des volumes exploités. Cette nouvelle base référentielle se veut comparative et évolutive. Le protocole d'expérimentation décrira les conditions du déroulement des expériences adaptées à chaque problématique (techno-économique, spatiale, taphonomique…), d’enregistrement et de traitement des données. Enfin, l’application à quelques exemples d’industries archéologiques permettra de rendre compte des potentialités d’une telle démarche sur la connaissance des comportements économiques des groupes humains du Paléolithique moyen. While experimentation constitutes a useful actualistic resource for analysis and comparison, it is often underestimated and underused in techno-economic approaches to lithic industries. One early experimental reference base covering the entire Levallois production sequence qualitatively and quantitatively defined four operational phases (Geneste 1985, 1988). This division of the production sequence, however, has not been described for the other debitage methods or modalities. In addition to enriching existing reference bases, the experimental procedure proposed here extends the range of experiments to all lithic knapping concepts (flaking and shaping) while qualitatively and quantitatively evaluating the methods, modalities, techniques, material constraints and exploited volumes implied. The resulting reference bases are both comparative and have the capacity to evolve. This experimental procedure describes the conditions of the progression of the experiments adapted to each research problem (techno-economic, spatial and taphonomic), recording methods and data treatment. Finally, a few examples of its application to archaeological industries illustrate the potential of such a procedure for contributing to our understanding of the economic behaviours of Middle Palaeolithic groups. |
