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Il s’agit dans cette contribution de faire le point sur la genèse du roman Batouala de René Maran et la genèse de sa préface, rédigée par l’auteur lui-même, sur la base des documents disponibles dans diverses archives pour la période entre fin 1909 (départ de Maran pour l’Oubangui-Chari) et juillet 1921 (publication du roman par Albin Michel à Paris). Seront rappelés les passages les plus significatifs des études remarquables publiées sur ce thème par Léon Bocquet en 1924 et Manoel Gahisto en 1965, puis citées des correspondances encore inédites, notamment en ce qui concerne : 1) les initiatives prises par Maran et/ou Gahisto pour trouver un éditeur parisien ; 2) la rédaction de la célèbre préface ; et 3) la présentation du roman pour l’attribution de prix littéraires – sur instructions de l’auteur, avant son retour précipité en Afrique en février 1921. The point in this contribution is to update what is known about the genesis of René Maran’s novel Batouala and the genesis of its preface, penned by the author himself. On the basis of documents available in various archives, between late 1909 (when young Maran left Bordeaux for the Oubangui-Chari) and July 1921 (when the novel was published by Albin Michel in Paris). The most significant passages of the remarquable studies published on this issue by Léon Bocquet in 1924 and Manoel Gahisto in 1965 will be brought back to memory and followed by a section quoting from hitherto unpublished correspondances with relevance to : 1) initiatives taken by either Maran or Gahisto to find a publisher for the novel in Paris ; 2) the writing of the famous preface ; and 3) the entering of the novel in the competition for literary awards – upon instructions by the author, prior to his precipitated return to Africa in February 1921. |
