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The ora-pro-nóbis (Pereskia aculeata Miller) is a cactus popularly known as “poor man's meat” due to its popular use related to the protein content found in its leaves and its low cost, thus being classified as an Unconventional Food Plant (UFP). The plant is recognized for the high nutritional value of their leaves, and it can be used in cooking and folk medicine. However, studies on the chemical characteristics and antioxidant capacity of ora-pro-nóbis fruits are scarce. This study aimed to evaluate the antioxidant potential and phenolic compounds of the stem and leaf flours and fruit pulp of P. aculeata Miller. The stem and leaves were washed and dried in a circulation oven at 60° ± 2 °C, and crushed in an industrial blender. The fruit was washed and macerated in natura, then hydroethanolic extracts were prepared. The content of phenolic compounds was evaluated using the Folin-Ciocalteau reagent and the results showed a total phenol content in the stem, leaves and fruits of 0.25; 1.01 and 118.2 mg EAG g-1 of extract, respectively. Antioxidants were evaluated using the DPPH method, obtaining values for stem, leaf and fruit of 1.20; 1.40 and 1.50 mg of fruit g-1 of DPPH respectively, and also by the ABTS method of stem, leaf and fruit of:13.82; 6.30; 3.20 µmol of Trolox g-1, respectively. Thus, P. aculeata Miller presented in its stem, leaves and fruits an expressive amount of phenolic and antioxidant compounds, being a potential resource to contribute to the prevention of several disorders associated with the production of free radicals as well as an alternative in the enrichment of foods and being a useful source for a food additive. Resumo A ora-pro-nóbis (Pereskia aculeata Miller) é uma cactácea popularmente conhecida como “carne de pobre” devido ao seu uso popular pelo teor de proteína encontrado em suas folhas e seu baixo custo, sendo classificada como uma planta alimentícia não convencional (PANC). A planta é reconhecida pelo alto valor nutritivo das folhas, a parte mais utilizada na culinária e na medicina popular. Entretanto, trabalhos sobre as características químicas e a capacidade antioxidante dos frutos de ora-pro-nóbis são escassos. Objetivou-se com este estudo avaliar o potencial antioxidante e os compostos fenólicos das farinhas do caule e da folha, e da polpa do fruto da P. aculeata Miller. O caule e as folhas foram lavados e secos em estufa de circulação a 60°± 2 °C, e triturados em liquidificador industrial. O fruto foi lavado e macerado in natura e, em seguida, foram feitos extratos hidroetanólicos. O teor de compostos fenólicos foi avaliado utilizando o reagente de Folin- Ciocalteau e os resultados demonstraram um teor de fenóis totais no caule, nas folhas e nos frutos de 0,25, 1,01 e 118,2 mg EAG g-1 de extrato, respectivamente. Os antioxidantes foram avaliados através do método de DPPH, obtendo-se os valores para caule, folha e fruto de 1,20, 1,40 e 1,50 mg de fruta g-1 de DPPH, respectivamente, e pelo método ABTS, para caule, folha e fruto, os valores de 13,82, 6,30 e 3,20 µmol de Trolox g-1, respectivamente. Desta forma, a P. aculeata Miller apresenta, em seu caule, suas folhas e seus frutos, uma expressiva quantidade de compostos fenólico e antioxidante, sendo um recurso potencial para contribuir para a prevenção de diversos distúrbios associados com a produção de radicais livres e uma alternativa no enriquecimento de alimentos e na alimentação saudável, podendo ser um potencial aditivo alimentar. |
