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Alla vigilia della Seconda guerra mondiale, gli italiani in Egitto erano circa 52 462. Temendo che potessero rappresentare una quinta colonna, le autorità britanniche adottarono nei loro confronti, a partire dall’estate del 1940, una serie di misure restrittive, tra cui l’internamento di diverse migliaia di civili e il sequestro dei beni di parte della comunità. Il presente contributo indaga i diversi aspetti dell’assistenza umanitaria fornita a questa comunità dalla delegazione apostolica in Egitto e Palestina durante la guerra, basandosi principalmente sugli archivi inediti del pontificato di Pio XII (1939-1958). La delegazione intervenne in tale diplomazia dell’assistenza mobilitando una rete umanitaria transnazionale tra Egitto, Stati Uniti e Italia. La nostra analisi mira a riflettere in particolare sul ruolo della delegazione apostolica nello sviluppo di un’amministrazione vaticana della carità in Medio Oriente, sostenuta da fondi nord-americani. On the eve of the Second World War, there were about 52,462 Italians in Egypt. Fearing that they might represent a fifth column, the British authorities adopted a series of restrictive measures against them, starting in the summer of 1940, including the internment of several thousand civilians and the seizure of part of the community’s property. This article investigates the various aspects of the humanitarian assistance provided to this community by the Apostolic Delegation to Egypt and Palestine during the war, based mainly on the unpublished archives of the pontificate of Pius XII (1939-1958). The delegation intervened in such assistance diplomacy by mobilising a transnational humanitarian network between Egypt, the United States of America and Italy. Our analysis aims to reflect in particular on the role of the Apostolic Delegation in the development of Vatican charity in the Middle East supported financially by North American institutions. |
