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La isla Malpelo se encuentra en el Pacifico colombiano, a unos 380km de la costa continental. La Isla ha sido objeto de algunos estudios geologicos, ecologicos y faunisticos, tanto marinos como terrestres, pero ningun estudio estrictamente botanico. Con el fin de realizar un inventario de la flora terrestre de Malpelo, se realizaron tres salidas de campo durante el 2010, en las que se recolectaron plantas vasculares, musgos y liquenes, y se tomaron datos sobre su distribucion en la Isla. El grupo mas diverso correspondio a los liquenes, con 25 especies, incluidos cuatro nuevos generos para Colombia, Endocarpon, Fuscidea, Lecanographa y Verrucaria, y 15 nuevos registros de especies para Colombia. La alta riqueza de especies de liquenes en la Isla puede deberse a la forma de reproduccion asexual de estos organismos, que pudieron haber sido transportados hasta Malpelo por aves migratorias o por viento; ademas, pueden estar protegidos quimicamente de la herbivoria por cangrejos terrestres. La gran cantidad de registros nuevos para Colombia se explica por la poca cantidad de trabajos en liquenes saxicolas en el pais, sobre todo en zonas costeras e insulares. Solo se registraron dos especies de plantas vasculares, una graminea, Paspalum sp., y un helecho, Pityrogramma calomelanos. Tambien se recolecto una especie de musgo, Octoblepharum albidum. La escasez de plantas vasculares probablemente se deba a la combinacion de condiciones de los suelos y a la herbivoria por cangrejos terrestres. El presente estudio es el primero en darle relevancia a la flora terrestre de Malpelo y constituye un punto de referencia y comparacion para estudios semejantes en otras islas del Pacifico Oriental Tropical. |