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La contamination microbienne apres nettoyage et l'usure de joints places en quatre points d'une ligne de pasteurisation industrielle de lait sont etudiees pour des durees d'utilisation de 1, 4, 16 et 20 semaines. Des 4 semaines, les joints presentent une usure et un encrassement visibles a l'oeil nu, qui s'accentuent par la suite. L'observation par microscopie electronique a balayage des joints de 20 semaines montre un encrassement residuel dont la nature varie selon leurs conditions d'utilisation. L'encrassement organique, globalement plus abondant dans la zone de contact joint-metal que sur la face exposee aux fluides circulants, est constitue de souillures laitieres et microbiennes indissociables. La contamination microbienne apres nettoyage, detachee par ultrasons, est denombree par plusieurs methodes. La coloration par l'orange d'acridine met en evidence une population totale stabilisee au-dela de 10 6 cellules par centimetre de perimetre de joint. Differentes methodes de denombrement des cellules cultivables montrent une population qui augmente au cours du temps, atteignant 10 3 cellules par centimetre de perimetre de joint pour les quatre emplacements apres 16 ou 20 semaines d'utilisation, et qui est constituee de genres caracteristiques du lait cru. |