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Cet article analyse les avantages et les inconvenients respectifs des trois principales methodes de mesure du flux de seve dans les arbres: les impulsions de chaleur, et les methodes a chauffage continu: bilan d'energie du xyleme (Cermak) et fluxmetre radial (Granier). Ces deux dernieres techniques sont utilisees en routine sur plusieurs sites dans le cadre du programme Euroflux, qui porte sur l'analyse et la modelisation des flux d'eau et de CO 2 au-dessus des forets europeennes. Ces deux methodes ont pu etre comparees sur les memes arbres, et ont donne des resultats tres proches. Les problemes majeurs dans l'utilisation de ces methodes sont lies aux modifications du signal par les gradients thermiques qui existent naturellement dans le tronc des arbres, et par les phenomenes de stockage et de transfert de la chaleur dans les tissus. En general, ces capteurs peuvent rester en place dans les troncs pendant une saison de vegetation, sans influence apparente sur les proprietes de transfert hydrique de la zone du xyleme mesuree. Les differentes sources de variabilite temporelle et spatiale des mesures de flux de seve sont discutees; on constate en general que la variabilite intraarbre est du meme ordre de grandeur que celle entre les arbres. La precision dans l'estimation de la transpiration a l'echelle de la parcelle depend de la taille de l'echantillon pour les mesures de flux et de la variable de changement d'echelle. Le nombre de capteurs de mesure a mettre en oeuvre pour avoir une estimation acceptable de la transpiration d'une population homogene est de l'ordre de 10, mais ce nombre peut augmenter selon l'espece etudiee, le type de tissu conducteur et avec l'heterogeneite de la parcelle. En conclusion, il est recommande, dans ces projets de recherche sur la mesure des flux d'eau et de carbone dans les ecosystemes forestiers, de combiner les mesures de flux de seve a la methode des correlations turbulentes, pour pouvoir separer la transpiration des arbres du flux total de vapeur d'eau, et pour analyser l'heterogeneite spatiale des flux hydriques dans les peuplements forestiers. |
