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Contemporains de toutes les évolutions technologiques qui ont permis de créer des images numériques de plus en plus complexes, les jeux vidéo ont adopté dès leur apparition, et de façon bien plus massive que d’autres médiums, les techniques de représentations de l’espace et des corps propres à la rhétorique scientifique. Le cas de Spacewar! (1962), mis au point par un groupe d’ingénieurs du Massachusetts Institute of Technology, et considéré comme l’un des premiers jeux vidéo de l’histoire, est de ce point de vue iconique. Développé dans un contexte de recherche expérimentale marqué par la guerre technologique qui oppose les États-Unis à l’URSS, il inaugure une grammaire visuelle où les images ont pour fonction de manifester la puissance des algorithmes. À travers une analyse sémiotique de Spacewar!, cet article se propose d’étudier le transfert de certains régimes de visibilité propres à la recherche scientifique et leur reconfiguration au sein des jeux vidéo. Video games have been contemporary to most technological advances in the field of digital images. Even more than other media, they have long embraced scientific techniques in the representation of bodies and spaces. The video game Spacewar! (1962), developed by a team of engineers from Massachusetts Institute of Technology, and often considered as one of the first in history, gives us an example of this process. Developed in the context of experimental research and driven by the technological race against USSR, Spacewar! plays a key role in defining a visual regime where images function as a manifestation of the power of algorithms. A semiotic analysis of the game will lead us to the hypothesis that scientific visual strategies have an influence on how video games are designed. |
