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Feeding mixed rations is a widely used practice for cattle to ensure the intake of a balanced diet and to reduce competition for food. It is unknown, whether mixed rations have the same advantages for small ruminants because they differ from cattle in their feeding and social behaviour. In this observational pilot study, an array of feeding and social behaviour of dairy goats and sheep fed ad libitum with mixed rations on Swiss farms was investigated. Twelve dairy goat and 12 dairy sheep farms feeding mixed rations were visited once during the winter feeding period. Data on the feeding management, feeding place design and the composition of the mixed rations were collected. The number of animals feeding simultaneously and the number and type of agonistic interactions during feeding were assessed by direct observations for 6 hours after the morning feed-distribution. The feeding management and the composition of the mixed rations were very heterogeneous among farms. The feed rations were mostly well balanced in relation to energy and protein and covered the requirements for the daily production of about 2,5 kg of milk. In terms of feeding simultaneously, sheep were more synchronous than goats. The mean number of agonistic interactions per feeding place within 6 hours were 3,8 in goats and 1,8 in sheep; thus, the probability to observe agonistic behaviour is higher in goats than in sheep. Goats and sheep also differed in the frequency of types of agonistic interactions. Overall, the occurrence of agonistic interactions between animals during feeding decreased with higher numbers of feeding places per animal and longer periods of time since the feed distribution. To conclude, when feeding mixed rations, agonistic interactions related to feeding are more frequent in goats but also occur in sheep to a considerable extent. They can be decreased by offering more feeding places.Die Fütterung von Mischrationen ist eine weit verbreitete Praxis bei Rindern, um eine ausgewogene Ernährung zu gewährleisten und um Nahrungskonkurrenz zu reduzieren. Da kleine Wiederkäuer sich in ihrem Fress- und Sozialverhalten vom Rind unterscheiden, ist unklar, ob die Fütterung von Mischrationen die gleichen Vorteile hat. In dieser Pilotstudie wurde das Fress- und Sozialverhalten von Milchziegen und -schafen auf Schweizer Betrieben untersucht, die ad libitum mit Mischrationen gefüttert wurden. Während der Winterfütterung wurden 12 Milchziegen- und 12 Milchschafbetriebe mit Mischrationen-Fütterung jeweils einmal besucht. Es wurden Daten zum Fütterungsmanagement, zur Fressplatzgestaltung und zur Zusammensetzung der Mischrationen erhoben. Die Anzahl gleichzeitig fressender Tiere und die Anzahl und Art des agonistischen Verhaltens während der Fütterung wurden während 6 Stunden nach der morgendlichen Futterverteilung bestimmt. Das Fütterungsmanagement und die Zusammensetzung der Mischrationen waren zwischen den Betrieben sehr heterogen. Die Energie und Eiweiss der Futterrationen waren meist gut ausbalanciert und deckten den Bedarf für die Tagesmilchleistung von ca. 2,5 kg. Die Schafe waren synchroner als Ziegen in der Futteraufnahme. Die durchschnittliche Anzahl agonistischer Interaktionen pro Fressplatz betrug 3,8 bei Ziegen und 1,8 bei Schafen während 6 Beobachtungsstunden, daher ist bei Ziegen die Wahrscheinlichkeit agonistisches Verhalten zu beobachten höher als bei Schafen. Ziegen und Schafe unterschieden sich auch in der Häufigkeit der unterschiedlichen Formen des agonistischen Verhaltens. Insgesamt nahmen die agonistischen Interaktionen zwischen den Tieren während der Fütterung mit einer höheren Anzahl an Futterplätzen pro Tier und längeren Fütterungszeiten ab. Zusammenfassend zeigten Ziegen bei Mischrationsfüttung mehr Interaktionen, aber diese wurden auch bei Schafen in erheblichen Ausmasse beobachtet. Durch zusätzliche Futterplätze kann das agonistischen Verhalten reduziert werden.L'alimentation avec des rations mixtes est une pratique largement utilisée pour les bovins afin de garantir l'apport d'une alimentation équilibrée et de réduire la concurrence pour la nourriture. On ignore si les rations mixtes présentent les mêmes avantages pour les petits ruminants, car ils diffèrent des bovins en matière de comportement alimentaire et social. Dans cette étude observationnelle pilote, un éventail de comportements alimentaires et sociaux de chèvres et de moutons laitiers nourris ad libitum avec des rations mixtes dans des fermes suisses a été étudié. Douze exploitations de chèvres laitières et 12 exploitations de moutons laitiers, utilisant des rations mixtes, ont été visitées une fois pendant la période d'alimentation hivernale. Des données sur la gestion de l'alimentation, la conception du lieu d'alimentation et la composition des rations mixtes ont été recueillies. Le nombre d'animaux s'alimentant simultanément et le nombre et le type d'interactions agonistiques pendant l'alimentation ont été évalués par des observations directes pendant 6 heures après la distribution matinale des aliments. La gestion de l'alimentation et la composition des rations mélangées étaient très hétérogènes entre les exploitations. Les rations alimentaires étaient généralement bien équilibrées en termes d'énergie et de protéines et couvraient les besoins pour la production quotidienne d'environ 2,5 kg de lait. En termes d'alimentation simultanée, les moutons étaient plus synchrones que les chèvres. Le nombre moyen d'interactions agonistiques par place d'alimentation dans les 6 heures était de 3,8 chez les chèvres et de 1,8 chez les moutons ; la probabilité d'observer un comportement agonistique est en conséquence plus élevée chez les chèvres que chez les moutons. Les chèvres et les moutons diffèrent également dans la fréquence des types d'interactions agonistiques. Dans l'ensemble, l'occurrence des interactions agonistiques entre les animaux pendant l'alimentation a diminué avec un nombre plus élevé de places d'alimentation par animal et des périodes plus longues depuis la distribution des aliments. En conclusion, lors de la distribution de rations mixtes, les interactions agonistiques liées à l'alimentation sont plus fréquentes chez les chèvres mais se produisent également dans une large mesure chez les moutons. Elles peuvent être réduites en offrant davantage de places d'alimentation.L’alimentazione con razioni miste è una pratica ampiamente utilizzata per i bovini per garantire l'assunzione di una dieta equilibrata e ridurre la competizione per il cibo. Visto che i piccoli ruminanti differiscono dai bovini per il loro comportamento alimentare e sociale non è chiaro se le razioni miste presentino per loro gli stessi vantaggi. In questo studio pilota osservazionale, è stata analizzata una serie di comportamenti alimentari e sociali nelle capre e nelle pecore da latte alimentate ad libitum con razioni miste in aziende agricole svizzere. Durante il periodo di alimentazione invernale, 12 allevamenti di capre da latte e 12 di pecore da latte con alimentazione mista sono stati visitati per una volta. Sono stati raccolti dati sulla gestione dell'alimentazione, sulla progettazione del luogo di alimentazione e sulla composizione della razione mista. Il numero di animali che si alimentano contemporaneamente e il numero e il tipo di comportamenti agonistici notati durante l'alimentazione sono stati valutati durante le 6 ore successive alla distribuzione del mangime del mattino. La gestione dell'alimentazione e la composizione delle razioni miste erano molto eterogenee tra le aziende agricole. L'energia e le proteine della razione alimentare erano per lo più ben bilanciate e coprivano il fabbisogno per una produzione giornaliera di latte di circa 2,5 kg. Le pecore erano più sincrone delle capre nell'assunzione del cibo. Il numero medio di interazioni agonistiche per luogo durante le 6 ore di osservazione di alimentazione era di 3,8 nelle capre e di 1,8 nelle pecore, di conseguenza, la probabilità di osservare un comportamento agonistico è maggiore nelle capre che nelle pecore. Le capre e le pecore si differenziano anche per la frequenza del tipo di comportamento agonistico. Nel complesso, le interazioni agonistiche tra gli animali durante la somministrazione di mangime sono diminuite con l’aumento del numero di postazioni di alimentazione per animale e con dei tempi di alimentazione più lunghi. In conclusione, quando si somministrano razioni miste, il comportamento agonistico legato all'alimentazione sono più frequenti nelle capre, ma si verificano anche nelle pecore in misura considerevole. Questo comportamento agonistico può essere ridotto aumentando il numero di posti di alimentazione. |
