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Resume Introduction. — La diphterie est une maladie reemergente comme le montre bien les deux epidemies survenues recemment a nos portes, en Algerie et dans les etats independants de l'ex-URSS (NIS). Des cas importes ont ete observes dans les pays europeens limitrophes. Actualites et points forts. — L'expression clinique de la diphterie avec angine a fausses membranes fait souvent defaut, rendant le diagnostic plus difficile. La prise en charge therapeutique demeure inchangee, associant au traitement symptomatique, antibiotherapie, serotherapie et vaccination des cas contacts et de l'entourage. Des etudes serologiques recentes tant europeennes (y compris francaises) qu'americaines, ont montre la mauvaise immunoprotection des populations, surtout dans la seconde moitie de la vie, avec un risque permanent d'epidemie. Une surveillance stricte de l'immunite et une revaccination reguliere (tous les 10 ans) devraient permettre d'eviter de telles situations. Les progres lies a la biologie moleculaire ont permis, d'une part, la mise au point d'un test rapide de detection du gene de la toxine par amplification genique (polymerase chain reaction) et, d'autre part, de suivre la circulation mondiale des souches grâce au ribotypage. Cette derniere technique montre que meme si un clone predomine dans les differents pays atteints, une diversite genotypique existe au cours des epidemies. A cote de la diphterie, qui a disparu de France, ont ete decrites des infections liees a des souches non toxinogenes. Il s'agit surtout de bacteriemies, endocardites et arthrites. Perspectives et projets. — Les epidemies recentes ont conduit a developper les techniques diagnostiques et de surveillance epidemiologique, tant au plan national, avec la creation d'un centre national de reference sur la diphterie, qu'au plan europeen et international. Elles ont egalement mis en evidence la faible immunoprotection des populations et la necessite d'une surveillance et d'une revaccination reguliere. |