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이 연구는 자연물을 활용한 숲 활동 프로그램이 유아의 수학능력(공간인지, 논리수학적 능력), 과학탐구능력, 주의집중에 어떠한 영향을 미치는지 조사함으로써, 유아의 인지발달을 위한 교육의 장으로서 숲의 가치를 살펴보고자 하였다. 연구대상은 서울에 위치한 N 어린이집과 경기도에 위치한 Y 어린이집의 만 4세 유아 90명(실험집단 41명, 통제집단 49명)이었다. 실험집단 유아들은 18회기에 걸친 자연물 중심의 숲 활동 프로그램에 참여하였고, 회기당 다양한 주제를 바탕으로 한 활동들이 이루어졌다. 프로그램의 처치 전과 후에 준비된 검사 도구를 이용하여 두 집단 유아들의 수학능력, 과학탐구능력, 주의집중을 각각 측정하였고, 수집된 데이터는 SPSS 프로그램을 이용하여 분석하였다. 연구 결과, 이 연구의 숲 활동 프로그램은 실험집단 유아들의 공간인지의 향상과 논리수학적 능력 중 특히 수개념의 향상에 효과가 있는 것으로 나타났다. 또한 이 프로그램은 실험집단 유아들의 과학탐구능력과 주의집중을 유의하게 향상시켜주는 것으로 나타났다. 이러한 결과는 자연물을 매개로 한 숲 활동 프로그램이 유아의 전반적인 인지발달에 긍정적 효과를 미칠 수 있음을 확인시켜준다. 또한 이 연구의 결과는 이러한 숲 활동의 효과를 극대화할 수 있는 프로그램의 적용 방안에 대한 실용적인 논의와 시사점을 제공해줄 수 있다. |