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and Summary In the laboratory setting, anti-predator behavior tends to habituate so fast that its value for the prey's survival appears questionable. We propose that excessive habituation is caused by the artificially stereotyped presentation of stimulus objects, which is commonly used for the sake of precise stimulus control. To test this hypothesis, we habituated young angel fish (Pterophyllum eimecki) to a moving shadow on one side of the test chamber, and then presented the moving shadow on the opposite side of the chamber. Since the responsiveness was restored in the vast majority of these trials, our hypothesis stays upheld. This result is discussed in the context of an earlier hypothesis, namely that from the prey's vantage point relative rareness is an important feature of predators in the natural setting (SCHLEIDT 1961). Zusammenfassung Nach einer fruher vertretenen Hypothese ist vom Standpunkt des Beutetieres die relative Seltenheit im naturlichen Lebensraum ein wichtiges Merkmal von Raubfeinden (SCHLEIDT 1961). In Laborversuchen gewohnen sich Beutetiere im allgemeinen schneller an Fresfeinde als fur das Uberleben tragbar erscheint. Wir nehmen an, das diese schnelle Gewohnung ein Kunstprodukt der gleichformigen Darbietung des Reizobjektes ist. Um das zu prufen, gewohnten wir junge Segelflosser (Pterophyllum eimecki) zunachst an einen sich bewegenden Schatten an einer Wand der Versuchskammer und boten dann den gleichen sich bewegenden Schatten an der gegenuberliegenden Wand. Durch diese Ortsveranderung wurde in der uberwiegenden Mehrzahl der Versuche das Feindmeidungsverhalten wiederhergestellt. |
