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Masquee par la cite antique et les volutes de l’âge baroque, la Rome medievale a trop longtemps souffert d’un discredit. Des la Renaissance, l’image d’une ville a l’abandon et couverte de ruines avait ete largement diffusee. Beaucoup se complaisaient a souligner l’avidite, la mesquinerie, l’ignorance des Romains du Moyen Âge et a opposer leurs vices aux vertus heroiques de leurs lointains ancetres. La ville eternelle et ses habitants meritaient un autre traitement. Son histoire devait etre reetudiee, pour rejoindre celle des plus grands centres urbains de l’Italie communale : Florence, Genes ou Venise. C’est le pari que releve Jean-Claude Maire Vigueur, nous restituant enfin la Rome largement inconnue des XIIe, XIIIe et XIVe siecles. Dans cette synthese, non denuee d’humour, c’est toute l’experience communale romaine qui nous est contee. Se cotoient alors barons et chefs du popolo, grands proprietaires terriens et simples journaliers, riches marchands, cardinaux et artistes, dans un decor melant constructions antiques et campaniles medievaux, somptueuses ceremonies religieuses et fetes de quartiers folkloriques. Ils redonnent enfin a la Rome medievale, au-dela des cliches et des prejuges, toutes les couleurs de son temps. |
