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La utilizacion de sustancias susceptibles de mejorar el rendimiento es un fenomeno ampliamente extendido. Su prevalencia se estima en alrededor del 2% en los adolescentes y se situa en mas del 60% en ciertos deportes, como la halterofilia. Por desgracia, esta practica omnipresente ha deslustrado el espiritu de competicion, de manera que se ha mostrado necesaria una reaccion concertada de las instancias deportivas y politicas. Es mas importante todavia el hecho de que algunas de estas sustancias constituyen una grave amenaza para la salud y el bienestar de los atletas. Las sustancias susceptibles de mejorar el rendimiento incluyen los esteroides anabolizantes, la hormona del crecimiento humana, la creatina, la eritropoyetina, el dopaje sanguineo, las anfetaminas y los estimulantes, asi como el beta-hidroxi-beta-metilbutirato. Con los recientes avances de la tecnologia, tambien debe considerarse cada vez mas el dopaje genetico. Los deportistas y los medicos a menudo tienen conocimientos insuficientes sobre los efectos de estas sustancias y no abordan sistematicamente la cuestion de su utilizacion con sus pacientes deportistas. Sin embargo, con el objetivo de ayudar a la comunidad deportista a modificar su comportamiento de manera positiva, es importante que todos los medicos adquieran competencias sobre la utilizacion de estos productos potencialmente peligrosos. Este articulo ofrece una resena de los efectos de las sustancias mas utilizadas. Se describen los beneficios esperados sobre el rendimiento, asi como los efectos indeseables posibles sobre el organismo en general y sobre el aparato locomotor en particular. Las confesiones de los atletas condenados por uso ilicito de sustancias ergogenas nos ensenan que es posible minimizar sus efectos indeseables mediante una utilizacion de varios medicamentos diferentes a dosis mas bajas. |
