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Resume Les telomeres sont des structures associant l’extremite de la molecule d’ADN de chaque bras chromosomique et plus d’une dizaine de proteines regulatrices. La sequence de l’ADN telomerique est constituee par la repetition de l’hexanucleotide TTAGGG. En raison des modalites de replication de l’ADN, les telomeres se raccourcissent progressivement a chaque cycle cellulaire, et ce phenomene est accelere par les stress oxydatifs. Une taille critique des telomeres active les programmes genetiques de senescence et/ou de mort cellulaire. La taille des telomeres leucocytaires est actuellement consideree comme un marqueur de l’âge biologique, du risque morbide (pathologies cardiovasculaires, metaboliques, demence) et de la mortalite. Un raccourcissement accelere a ete observe dans la schizophrenie, les troubles de l’humeur et l’exposition au stress psychique, suggerant un vieillissement premature. Aucune donnee n’est disponible sur le statut des telomeres dans le cortex de sujets deprimes. Nous avons etudie la taille des telomeres dans l’ADN du cortex occipital de 24 patients deprimes et 12 temoins (don du Stanley Research Institute). Aucune difference significative n’a ete mise en evidence. Ces resultats sont discutes a partir des donnees qui suggerent un role de l’inflammation et du stress oxydatif dans la depression, ainsi que l’existence d’un mecanisme de protection specifique des telomeres dans les neurones. |
