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Resume L’utilisation de modeles hierarchiques s’est developpee en recherche biomedicale afin d’etudier l’ensemble des determinants de sante, et non seulement ceux lies aux caracteristiques individuelles des patients. De ce fait, une meilleure connaissance de ces modeles est necessaire, afin d’identifier les questions auxquelles ces modeles peuvent repondre, mais egalement leurs limites. Ces modeles permettent la prise en compte de la structure hierarchique des donnees entrainant une meilleure estimation de l’effet des variables explicatives ainsi que la mise en evidence d’un effet de « l’environnement » (voisinage, centre de traitement, meme essai therapeutique par exemple) sur les evenements de sante. Ils donnent egalement la possibilite d’etudier les facteurs expliquant cet effet de « l’environnement ». En revanche, ils sont plus complexes a mettre en œuvre et, surtout, ils necessitent une reflexion approfondie sur les variables a inclure dans le modele et sur la maniere dont l’environnement etudie est suppose impacter l’etat de sante des patients. Cet article a pour objectif de presenter le rationnel pour l’utilisation de modeles hierarchiques dans la recherche en sante publique et en nephrologie. Nous avons essaye de realiser une presentation simple de ces modeles en illustrant leur application dans le champ de la nephrologie et d’en discuter les principales limites. |