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Resumen La demencia de Alzheimer es una enfermedad cuya progresion patologica sigue un patron de deterioro cognitivo caracteristico y de naturaleza distinta al del envejecimiento normal. Si bien en un principio podia pensarse que las alteraciones que se presentan son las mismas que las del envejecimiento pero con un grado de deterioro aumentado, la evidencia muestra que los deficits son cuantitativa y cualitativamente distintos. La exploracion neuropsicologica es, hasta el momento, el instrumento de diagnostico que mejor nos permite diferenciar la presencia de una demencia en fase inicial de un deterioro senil propio del envejecimiento. Entre las caracteristicas de mayor valor diferencial, el deterioro de las habilidades linguisticas juega un papel fundamental. Mientras que durante el envejecimiento normal el lenguaje no unicamente no se halla alterado sino que en ciertos aspectos mejora respecto a edades mas tempranas, en la demencia de Alzheimer la presencia de sintomas afasicos es una caracteristica que, explorada con la debida atencion, puede apreciarse en un estadio inicial de la enfermedad. |
