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We characterize entrepreneurship in developing economies through a case study for Colombia. We document self-employment and business ownership since the 1980s; while the relative size of these groups within the labor force is stable across time, they differ significantly in important observable dimensions such as education and business sector. We then study the motivations to become an entrepreneur. First, we analyze the transition into and out of potential forms of entrepreneurship by measuring the flows across occupations, and study the determinants of entry and exit into and out of self-employment and business ownership; there is surprisingly little transition between self-employment and business ownership. Second, we focus on the financial motivations by measuring the differences in earnings of self-employment and business ownership relative to salaried work, at the mean and along the distribution. There is a substantial earnings premium to become a business owner, but it is not financially attractive to become self-employed. The results of this paper suggest that while business ownership is what the literature associates with entrepreneurship, self-employment is basically a subsistence activity.En este estudio caracterizamos el emprendimiento en economias en desarrollo a traves del caso Colombiano. Aunque la fraccion de empleadores y trabajadores por cuenta propia dentro de la fuerza laboral a partir de 1984 ha permanecido relativamente estable, los dos grupos difieren de manera significativa en terminos de caracteristicas observables tales como educacion y sector economico. En particular, exploramos las motivaciones de los agentes para convertirse en empresarios. Primero analizamos las transiciones desde y hacia las potenciales formas de emprendimiento midiendo los flujos entre ocupaciones. Posteriormente, estudiamos los determinantes de entrada y salida de las ocupaciones de empleadores y trabajadores por cuenta propia. Los resultados muestran por una parte, que los niveles de transicion entre estas dos ocupaciones son muy bajos; y adicionalmente, que quienes pasan a ser empleadores requieren por lo general de mayores niveles de capital humano, y tienden a transitar en mayores proporciones por voluntad propia que los trabajadores por cuenta propia. Adicionalmente, exploramos las motivaciones financieras de cada grupo midiendo las diferencias de ingresos entre los trabajadores por cuenta propia y los empleadores, en relacion con los trabajadores asalariados a lo largo de la distribucion de ingresos. Los resultados indican que mientras los empleadores tienen diferenciales positivos de ingresos en relacion con los trabajadores asalariados; no es financieramente atractivo ser trabajador por cuenta propia. Los resultados de esta investigacion sugieren que mientras los empleadores pertenecen al grupo que la literatura tradicional asocia con emprendimiento; la mayor parte del trabajo por cuenta propia esta relacionado con una actividad de subsistencia. |
