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Se ha observado un incremento de la actividad simpatica en la hipertension arterial (HTA) esencial con respecto a individuos normotensos. Sin embargo, dicho incremento del tono simpatico no se ha observado en pacientes con HTA secundaria. Estudios recientes en los que se han realizado medidas de la actividad simpatica regional, medida mediante tecnicas electrofisiologicas y neuroquimicas, han demostrado que existe un aumento de la actividad simpatica a nivel del corazon, rinones y sistema vascular del musculo esqueletico en individuos jovenes menores de 45 anos. Estos resultados han venido a confirmar hallazgos previos, por lo que se puede afirmar que el incremento del tono simpatico puede estar ya presente en fases tempranas de la HTA. Las causas y mecanismos del incremento del tono simpatico no son bien conocidas, pudiendo estar involucrados factores de personalidad y estilo de vida. El incremento del tono simpatico es un mecanismo que interviene tanto en el inicio como en el mantenimiento de la elevacion de la presion arterial (PA), asi como en el desarrollo de algunas complicaciones, promoviendo el desarrollo de hipertrofia ventricular izquierda, arritmias o muerte subita. Un incremento del tono simpatico es tambien responsable de muchas de las alteraciones metabolicas como resistencia a la insulina o dislipidemia, asi como de otras anormalidades hemodinamicas y troficas asociadas a la HTA esencial, involucradas en el incremento de la morbilidad y de la mortalidad cardiovascular asociada a la HTA. |