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Resume La lepre, ou maladie de Hansen, est une maladie infectieuse endemique due a Mycobacterium leprae ou bacille de Hansen. Sa symptomatologie clinique est conditionnee par les modalites de reponse du systeme immunitaire. Elle atteint preferentiellement la peau et certains nerfs peripheriques. Le « pied lepreux » est la consequence des deficits nerveux. Les manifestations cliniques sont stereotypees dans la mesure ou elles resultent d'un processus univoque mais les associations lesionnelles a des stades evolutifs differents entrainent des tableaux cliniques d'aspect et de gravite variables. L'hypoesthesie de la plante du pied genere des ulceres plantaires chroniques. Ce risque est majore par les paralysies des releveurs du pied et des muscles intrinseques qui provoquent des attitudes vicieuses et des defauts d'appui. Une acropathie neurogene, l'infection par le bacille et la surinfection des maux perforants s'associent pour engendrer des destructions osseuses et articulaires. L'evolution se fait vers des mutilations. Elle se poursuit pour son propre compte, independamment de la guerison de la maladie lepreuse, des lors que la destruction des nerfs est devenue irreversible. Les mutilations par la lepre, sources de desocialisation et de rejet, concernent trois millions de patients dans le monde dont plus de la moitie presentent des lesions des pieds. Le traitement comprend plusieurs volets : specifique avec la polychimiotherapie antibacillaire, les anti-inflammatoires et corticoides destines a lutter contre les destructions des nerfs concomitantes des poussees lepreuses ; prophylactique avec des soins locaux, l'education, l'autosurveillance, un chaussage adapte, la correction des appuis vicieux (resection des saillies osseuses, chirurgie des paralysies) et la decompression des nerfs ; curatif (traitement medicochirurgical des infections osseuses, chirurgie des deformations et amputations). |